USA

10:16PM Tuesday, May 3, 2005

24 июля — последний день предстоящей многодневной гонки “Тур-де-Франс” — станет финальной датой Лэнса Армстронга в спорте. “Вне зависимости от того, выиграю я “Тур” или нет!” — заявил в понедельник шестикратный победитель самой престижной в мировом велоспорте многодневной гонки.

Пресс-конференция в Огасте (штат Джорджия) была посвящена стартующему здесь во вторник “Тур оф Джорджия”. Армстронг рассматривает эту шестиэтапную гонку как одну из ступеней подготовки к соревнованиям по дорогам Франции. Он выиграл “Тур оф Джорджия” в прошлом году и собирается защитить звание чемпиона. В связи с недавними интервью Армстронга итальянской и французской газетам, в которых он прозрачно намекал на желание уйти в отставку, его пресс-конференция в Огасте привлекла повышенное внимание журналистов. Кроме того, для освещения 648-мильной (1 043 км) гонки по Джорджии аккредитовалось более 500 журналистов. Столько пишущей и вещающей братии это соревнование никогда прежде не собирало.

“Я решил объявить о своем решении сегодня, потому что хочу быть откровенным с журналистами и болельщиками — не только здесь, в Америке, но и в Европе”, — сказал Армстронг, которому принадлежит рекорд “Тур-де-Франс” — шесть побед, и все шесть — одна за другой — с 1999 по 2004 год.

Интернетовский сайт компании ИСПН напомнил, что в истории североамериканского спорта рекорд продолжительности победной серии принадлежит баскетбольной команде “Бостон селтикс”, которая выиграла чемпионаты НБА восемь раз подряд — с 1959 по 1966 год. Баскетболисты Университета Калифорнии (Лос-Анджелес) становились чемпионами среди студентов 7 лет кряду — с 1967 по 1973 год. С шестью победами кряду Армстронг занимает 3 е место. Он опережает хоккейную команду “Монреаль кэнэдиенс”, которая побеждала в розыгрыше Кубка Стэнли пять раз подряд (с 1956 по 1960 год), и бейсбольную команду “Нью-Йорк янкис”, которая выиграла пять раз подряд (с 1949 по 1953 год) Всемирную серию.

До Армстронга лишь четыре других велосипедиста побеждали по пять раз в “Тур-де-Франс”, но только один — испанец Мигель Индурайн — выиграл пять гонок кряду.
“Одержу ли я победу в седьмой раз? Постараюсь, но не обещаю”, — сказал чемпион на пресс-конференции в Огасте.

Решение уйти в отставку уже в этом году 33-летний Армстронг объяснил желанием больше времени уделять своим детям. “Это главная причина, — подчеркнул он. — Когда я их не вижу несколько недель, то замечаю, как они изменились… Они — самое важное в моей жизни, и я намерен уделять им больше внимания”.

Мать чемпиона Линда Армстронг-Келли призналась журналистам, что плакала, наблюдая по телевизору пресс-конференцию сына. Она вспомнила, как привела десятилетнего Лэнса на первое в его жизни соревнование — турнир по плаванию. Было это в техасском городке Плано. Лэнс тогда финишировал последним.

“Какой большой путь он прошел с тех пор! — воскликнула мать. — Я горжусь им!”
“Я все еще люблю велосипед, люблю свою команду, но я уверен на все сто процентов, что принял правильное решение”, — заявил Армстронг.

До прошлогодней гонки “Тур-де-Франс” спонсором Армстронга и его команды была “Почтовая служба США”. Осенью прошлого года спонсорство перешло к телекомпании “Дискавери”. Армстронг заключил с ней двухлетний контракт, который предусматривает его участие в одной гонке “Тур-де-Франс”. В дальнейшем он будет представлять “Дискавери” в различных общественных мероприятиях.

Однако большую часть своего времени, не связанного с детьми, Армстронг собирается посвятить борьбе с раком. Он, как известно, излечился от этого заболевания. Одно это сочли чудом. Но еще большим чудом стала победа бывшего больного в “Тур-де-Франс” в 1999 году. Что уже говорить о пяти последовавших за первой победах!

Вероятно, начавшийся во вторник “Тур оф Джорджия” все-таки станет, последним соревнованием Армстронга в Соединенных Штатах. Не исключено, однако, что он выйдет в нашей стране на старт какой-либо гонки в мае. “В том случае, если в ней примут участие сильные соперники”, — сказал Армстронг.

Тем не менее организаторы “Тур оф Джорджия” рассматривают эту гонку как прощание Армстронга с американскими дорогами и американскими болельщиками.
“Лэнс — настоящий герой в глазах людей всего мира”, — заявил исполнительный директор гонки Стэн Холм.

Смотрите также: В мире, Бизнес, Общество, Спорт, Искусство, Авто, Hi-Tech, Здоровье, Путешествия, Вокруг света, Россия

Рассылки:
  Новости-почтой
  TV-Программа
  Гороскопы
  Job Offers
  Концерты
  Coupons
  Discounts
  Иммиграция
  Business News
  Анекдоты
Многое другое...