Громкий политический скандал разразился в Австралии: вернувшийся сегодня из поездки в США спикер палаты представителей парламента страны Питер Слиппер объявил, что временно слагает с себя полномочия. Такое решение он принял после того, как его бывший помощник Джеймс Эшби обвинил его в сексуальных домогательствах.
Слиппер категорически отвергает утверждения экс-помощника, но считает "правильным сложить с себя обязанности спикера на период, пока не будут опровергнуты обвинения, носящие уголовный характер". Ранее, как напоминает ИТАР-ТАСС, спикера заподозрили в нецелевом использовании средств, выделяемых законодателям на транспортные расходы.
Премьер-министр страны Джулия Гиллард, которая отбыла в зарубежную поездку, перед вылетом в Сингапур заявила, что считает решение Слиппера "уместным". Гиллард, возглавляющая в палате представителей фракцию правящей лейбористской партии, призвала также "все стороны с пониманием и уважением относиться к происходящему".
Это впрочем не помешало оппозиции потребовать немедленной отставки Слиппера. По словам лидера оппозиции в сенате Эрика Абетца, премьер-министр "должна отправить Слиппера в отставку, если он сам не уйдет добровольно".
Слиппер в недавнем прошлом сам находился в оппозиции. В 2011 году он покинул ряды либералов, стал независимым законодателем и в скором времени согласился на предложение лейбористов занять кресло спикера нижней палаты парламента.
Обязанности спикера придется временно выполнять заместителю оскандалившегося председателя, лейбористке Анне Бурк.
