Рядом со зданием отеля в центре Багдада Djabal Lebanon (Mount Lebanon) в районе Каррада прогремел сильный взрыв. Полиция заявляет, что "практически точно" взрыв стал результатом детонации взрывчатки, заложенной в автомобилею Возможно, взрывное устройство привел в действие террорист-самоубийца. На месте взрыва образовалась воронка диаметром семь метров и глубиной более трех метров.

Однако, министр внутренних дел Ирака заявил, что, возможно, взрыв был вызван тем, что в здание отеля попала ракета. Однако очевидцы, включая журналистов и солдат американской армии, говорят, что "абсолютно точно взорвалась машина со взрывчаткой".

По предварительным данным, на месте взрыва уже обнаружено 10 тел. По данным AFP, в результате теракта 27 погибших и не менее 41 раненых.

В квартале, где прогремел взрыв, проживают сунниты, шииты и курды. Жители Багдада говорят, что отелем Djabal Lebanon пользовались в основном арабыские бизнесмены. Возможно, среди постояльцев были граждане США, Великобритании и Египта.

Рядом с местом взрыва бушует мощный пожар. Горит 8 автомобилей. Одну из машин, припаркованных рядом с отелем, взрывное волной забросило в магазин, расположенный в сотне метров. Огнем охвачены деревья, растущие вдоль дороги. Огонь перекинулся на близлежащие здания.

Гражданские лица уже начали самостоятельно извлекать тела погибших из-под завалов. В горящих руинах здания могут еще находится живые люди.

"Я услышал взрыв и побежал вниз по улице. Я видел много погибших. Среди погибших были дети. Там жили просто обычные семьи. Я не могу понять, почему это случилось", - говорит один из местных жителей Раад Абдал Карим.

Телеканал Sky News сообщает, что в отеле, проживали журналисты катарского спутникового телеканала Al-Jazeera.

Корреспондент CNN сообщает, что 5-этажное здание отеля, возможно, разрушено практически целиком. Взрыв был настолько мощным, что во многих близлежащих домах вылетели все стекла. Несколько зданий, в том числе больница и мечеть серьезно повреждены.

Взрывом повреждено здание отеля Palestine, расположенного неподалеку. В отеле Palestine проживают практически все журналисты из разных концов света, работающие в Багдаде, а также иностранные бизнесмены и специалисты.

К месту взрыва прибыли десятки машин скорой помощи и полиции.

Телеканал CNN сообщает, что иракцы нападают на американских солдат, которые пытаются подойти к разрушенному зданию отеля. Военная полиция США сдерживает толпы иракцев и помогают местной полиции. Взрыв произошел перед площадью Фирдаус, где 9 апреля прошлого года была сброшена бронзовая статуя Саддама Хусейна. Тогда кадры падения статуи обошли весь мир.

В Вашингтоне представитель Белого дома Скотт Макклеллан сообщил журналистам, что президент Джордж Буш был немедленно проинформирован о происшествии.

Посольство РФ в Багдаде не располагает данными о погибших среди граждан России

В посольстве России в Ираке пока не располагают данными о том, есть ли российские граждане среди пострадавших от взрыва у отеля Djabal Lebanon в центре Багдада.

"На этот счет никакой информации у нас нет", - заявили РИА "Новости" по телефону в российском посольстве в иракской столице.

Взрыв прогремел в тот момент, когда в Багдаде началась военная операция против иракских партизан

Начавшаяся в среду в иракской столице крупномасштабная антитеррористическая операция, в отличие от предшествующих, будет в значительной степени носить целевой характер. Об этом заявил на брифинге в Багдаде заместитель командующего сил США в Ираке бригадный генерал Марк Киммит.

По его словам, основной целью этой операции будет, как и ранее, выявление и уничтожение центров террористических групп на территории города и его пригородов, а также поиски мест складирования запасов оружия и боеприпасов, используемых террористами.

Однако, как отметил генерал, на этот раз участвующие в операции военнослущащие Первой бронетанковой и Первой мотострелковой дивизий США в значительной степени будут опираться на уже имеющиеся данные разведывательных служб о деятельности ряда террористических группировок в Багдаде.

Касаясь появившихся в последние дни противоречивых сообщений о местонахождении Абу Мусаба Аз-Зиркави, обвиняемого командованием коалиционных сил в координации действий террористических группировок "Аль-Каиды" в Ираке, Киммит сообщил, что, по данным военной разведки США, Аз-Зиркави в настоящее время находится на территории Ирака и продолжает лично руководить террористическими акциями "Аль-Каиды" в стране.

Ссылки по теме: