На европейском космическом аппарате Mars Express во вторник планируется включить специальный радар, который измерит глубину запасов водяного льда на Марсе, сообщили в представительстве Европейского космического агентства (ЕКА) в России.

"Радар "Марсис" замерит глубину ледяного покрова на поверхности Марса. Это длинноволновой радар, он способен просвечивать поверхность планеты на глубину до 5 км и распознавать там воду или лед. Он также сможет замерить толщину полярных шапок Марса", - сказал сотрудник ЕКА. Российские ученые считают этот этап крайне важным в исследованиях Марса, передает "Интерфакс".

"Этот замер крайне важен, ведь от количества обнаруженной воды напрямую зависит возможность существования на этой планете жизни в прошлом или сейчас. Когда получим данные с радара европейского аппарата и обобщим данные, переданные с марсоходов, начнется самое интересное. Тогда можно будет делать выводы, и я не исключаю что их результаты могут оказаться сенсационными", - заявил заведующий лабораторией Института космических исследований РАН Игорь Митрофанов.

Сейчас на поверхности Марса успешно работают два американских аппарата - Opportunity и Spirit. Срок их работы рассчитан на 90 дней, однако ученые полагают, что марсоходы смогут продолжать работать и после истечения "гарантийного срока".

Американские марсоходы Opportunity и Spirit высадившиеся на поверхность Марса в январе, передают фотографии и другие данные с Марса на Землю. Тем временем Mars Express, вышедший на орбиту планеты в конце прошлого года, продолжает работы по исследованию поверхности планеты с ее эллиптической орбиты. От попыток обнаружить европейский спускаемый аппарат Beagle-2 ученые отказались еще в начале февраля.

Данные, которые планируется получить при помощи американской и европейской миссий, значительно пополнят знания ученых о Марсе. Главной целью обеих миссий является поиск следов существования на "красной планете" жизни в прошлом или настоящем.

Ссылки по теме: