В четверг утром, после того, как все американские военные ушли из иракского города Неджеф, началось наступление на позиции "Армии Махди".

После нескольких дней подготовки к решительной атаке на силы повстанцев в святом для иракских шиитов городе Неджеф американские военные предприняли неожиданный маневр и в среду вечером покинули город, сообщает The New York Times. Оказалось, что это была часть подготовки к штурму города.

Ожесточенные бои вспыхнули сегодня с раннего утра в центральных кварталах Неджефа, сообщает ИТАР-ТАСС. В городе слышны разрывы падающих снарядов, вертолеты ВВС США наносят ракетные удары по позициям боевиков "Армии Махди". Небо застилают клубы дыма.

Американо-иракские войска начали продвижение из северных кварталов Неджефа к центру города, где расположен комплекс административных зданий, захваченных сторонниками имама Муктады ас-Садра, и почитаемые шиитами мечети. К 10 утра по московскому времени мавзолей с засевшими в нем боевиками был окружен, центр города - блокирован. Большинство мирных жителей к этому времени в спешке покинули Неджеф.

The New York Times отмечает, что боевикам ас-Садра удается удерживать мавзолей имама Али, одну из главных шиитских святынь, и американских военных сдерживает желание сохранить здание неповрежденным.

Тем временем ободренные ходом партизанской борьбы представители "Армии Махди" обещают продолжать взрывать трубопроводы. "В случае атаки войск США на позиции шиитских подразделений так называемой "Армии Махди" в священном городе Неджефе будут взорваны нефтепроводы на юге Ирака", - заявил один лидеров шиитского сопротивления в Басре Шейх Асаад аль-Басри.

Наступление началось, видимо, стоит ожидать новых терактов.

В настоящее время основной нефтепровод в Южном Ираке восстановлен и готов к работе на полную мощность, объявил представитель Южной нефтяной компании. В последние дни нефть с южных месторождений Румейла перекачивалась на два нефтяных терминала - Мина аль-Бакр и Хор аль-Амайя - по второму нефтепроводу пропускной мощностью один млн баррелей в сутки. Мощность обоих нефтепроводов составляет 2,5 млн баррелей в сутки.

В минувшие сутки в Южном Ираке погибли 63 человека и 333 получили ранения, сообщили иракские медицинские источники. Большинство - во время ночной бомбардировки южной окраины города Эль-Кут, где сконцентрировались большие силы мятежников. По словам директора Центральной больницы города Хадера Фадля Арара, среди жертв налета не только боевики радикальной шиитской "Армии Махди", но и мирные граждане, в том числе женщины и дети.

Ссылки по теме: