В Швейцарии сегодня пройдет референдум по вопросу об упрощении процедуры получения гражданства иммигрантами во втором и третьем поколении. Альпийская республика, столкнувшаяся как и многие другие государства Запада с острой проблемой "старения нации", имеет шанс существенно "помолодеть" за счет облегчения правил натурализации молодых иностранцев, интегрированных в швейцарское общество, сообщает ИТАР-ТАСС.

Если предложенный правительством проект реформы будет принят - а именно на это указывают последние опросы общественного мнения - то право на натурализацию по облегченной схеме получат дети иммигрантов в возрасте от 14 до 24 лет, обладающие видом на жительство, проучившиеся в Швейцарии не менее пяти лет и проживающие не менее двух лет в той коммуне, от которой они намерены получить гражданство. Иммигрантам же в третьем поколении гражданство будет предоставляться, по сути, автоматически.

Нынешние правила получения гражданства в Швейцарии - одни из сложных и "требовательных" в Западной Европе: иностранец должен прожить в стране не менее 12 лет, при этом годы, проведенные в Швейцарии в возрасте от 10 до 20 лет, засчитываются как один за два.

Претендент на швейцарский паспорт должен получить "добро" от Конфедерации, кантонального парламента и законодательных органов своей общины. Процедура может тянуться многие месяцы и потребовать расходов, эквивалентных нескольким месячным окладам соискателя.

Сейчас на 7,364 млн жителей в Швейцарии приходится полтора миллиона иностранцев, то есть, более 20 процентов населения. В прошлом году гражданство получили 37 тыс. человек. В случае одобрения на референдуме новых правил, число просьб о гражданстве может вырасти, по оценкам экспертов, на 15 тыс. ежегодно.

Вопрос об упрощении процедуры натурализации молодых иностранцев выносится в Швейцарии на голосование не впервые. На референдумах в 1983 и 1994 годах швейцарцы высказались против изменения существующих правил. Однако жизнь заставила страну вновь вернуться к этой проблеме. Из влиятельных политических партий против облегчения процедуры натурализации сейчас высказывается только правая Швейцарская народная партия.