Авиация США нанесла третий за последние сутки авиаудар по иракскому городу Эль-Фаллуджа, расположенному примерно в 50 километрах к западу от Багдада, сообщило в понедельник агентство Associated Press.

По словам представителя американского военного командования, целью авиаударов являются боевики из группировки Абу Мусаба аз-Заркави, который считается представителем международной террористической организации "Аль-Каида" в Ираке.

По данным врачей местной больницы, в результате "точечных ударов" американской авиации 15 человек убиты и 30, в том числе женщины и дети, ранены, сообщает РИА "Новости".

Ранее в воскресенье высокопоставленный представитель военного командования США заявил, что за последние четыре недели в Эль-Фаллудже более 100 боевиков аз-Заркави были убиты или взяты в плен. Он также утверждал, что данные о потерях среди мирного населения города в результате ударов американской авиации преувеличены.

Власти США считают аз-Заркави своим "врагом номер один" в Ираке. За его голову назначена награда в 25 миллионов долларов.

Именно возглавляемая аз-Заркави группировка взяла на себя ответственность за похищение 10 дней назад в Багдаде двух американцев и одного британского подданного. В качестве условия их освобождения боевики потребовали освободить из иракских тюрем всех женщин. Поскольку это требование не было выполнено, террористы казнили двух захваченных американцев - Юджина Армстронга и Джека Хинсли.

Что касается британского заложника Кеннета Бигли, которого боевики также угрожали казнить, то о его судьбе поступает противоречивая информация. По некоторым сведениям, он пока все еще жив.