Сейсмологи пытаются понять причину, вызвавшую землетрясение силой в 6,8 балла, которое произошло на побережье Японского моря 23 октября. Гибель 30 человек и ущерб оказались намного серьезнее, чем ожидали от землетрясения такой силы - по крайней мере в Японии, где здания построены так, чтобы они выстояли при мощных подземных толчках, отмечает Nature. (Перевод материала - на сайте Inopressa.ru).

Толчки необычайной мощности, которые можно сравнить только с самыми масштабными землетрясениями в истории страны, продолжают сотрясать район Ниигаты. И все происходит в таком месте, где ученые даже не ожидали землетрясения. Ясно только одно - люди в этом сельскохозяйственном районе побережья префектуры Ниигата стали жертвами злого рока.

Сейсмолог Наоси Хирата из Научно-исследовательского института сейсмологии Токийского университета, который вчера вернулся из зоны бедствия, рассказывает о разрушенных дорогах и отсутствии электричества. "Нет никаких путей для выживания", - говорит он.

Обычно при землетрясении мощностью в 6,8 балла не бывает таких сильных разрушений. Однако мягкий грунт, на котором находится этот район, был сильно размыт и ослаблен вследствие недавнего тайфуна, который был одним из самых сильных за несколько минувших десятилетий. "Это было действительно роковым стечением обстоятельств", - говорит Хирата.

Ситуацию еще более осложнили многочисленные толчки от 5,5 до 6,5 балла, которые непрерывно продолжались в течение часа после землетрясения. "Подобные толчки бывают очень редко, - говорит Хирата. - Сооружения, которые были лишь частично повреждены после первого землетрясения, под воздействием этих толчков окончательно разрушились".

Серия сильных толчков дает основание предполагать, что нижний пласт земной коры приподнялся и затем перераспределил давление на многочисленные отдельные участки, отмечает журнал.

Премьер-министр Дзюнъитиро Коидзуми посетил районы, пострадавшие от землетрясения. Японское правительство утвердило государственную программу исследования новой сейсмической зоны. Проектом будет руководить Хирата, который уже самостоятельно принял решение разместить сейсмометры в девяти пунктах вокруг эпицентра землетрясения.

Замеры интенсивности подземных толчков позволят детально определить структуру, местоположение и формы образовавшегося разлома. В эпицентре землетрясения будет установлена глобальная система местоопределения (GPS) для измерения деформации земной коры, сообщает издание.