Выделение NASA 16,2 млрд долларов из бюджета США значительно облегчит осуществление ряда миссий. Об этом заявил глава этого агентства Шон О'Киф, передает "Интерфакс". После этого значительно увеличились шансы на выполнение важнейших проектов, в частности пилотируемой экспедиции на Марс.

Сумма в 16,2 млрд долларов рассчитана на период с первого октября 2004 года по 30 сентября 2005 года. За то, чтобы ассигновать столь внушительные средства, проголосовали обе палаты конгресса США.

Ранее президент Джордж Буш неоднократно заявлял, что развитие исследований космоса - один из приоритетов США. Несмотря на это, изначально планировалось израсходовать на нужды NASA на 1 млрд долларов меньше бюджетных средств по сравнению с суммой, на которой настаивала администрация Буша. Но в итоге для NASA ассигновано всего на 44 млн долларов меньше суммы, запрошенной президентом, и на 882 млн долларов больше, чем было предусмотрено в прошлом финансовом году.