Пять палестинцев погибли в результате обрушения подземного тоннеля в районе города Рафах на юге сектора Газа, сообщает ИТАР-ТАСС.

Израильские источники указывают, что сооружение использовалось для контрабанды оружия. По имеющейся информации, тоннель обрушился еще в четверг вечером, когда в нем находилось до десяти арабов.

Однако местные жители обнаружили последствия аварии только сегодня утром, после чего были начаты работы по извлечению пострадавших. По данным израильской стороны, еще три палестинца числятся пропавшими без вести.

Израильские солдаты разрешили проезд к месту аварии для палестинских спасательных бригад. В настоящий момент на месте обрушения тоннеля продолжаются работы.

Одновременно в городе Хан-Юнис на юге этой палестинской территории продолжается начатая утром военная операция, в которой участвуют несколько десятков танков. В перестрелках, по различным данным, погибли от 3 до 6 палестинцев.

Ранее сообщалось, что премьер-министр Израиля Ариэль Шарон одобрил решение министерства обороны о проведении в секторе "ряда военных операций" для обнаружения и уничтожения подземных тоннелей.

Это произошло после того, как в минувшее воскресенье в результате взрыва в тоннеле, вырытом палестинскими экстремистами под армейским блокпостом на юге сектора Газа, погибли 5 израильских военнослужащих и еще одиннадцать получили ранения.