Американские войска в Ираке - два года спустя после начала там нынешней войны - наконец решили научиться отличать своих союзников, чтобы предотвратить случайные удары по военнослужащим из Великобритании и других стран возглавляемой США коалиции.

По данным британской газеты The Times, за последние 12 месяцев были зафиксированы 32 ошибочных нападения американцев на автомобили сил коалиции в контролируемых англичанами южных районах Ирака.

Командование войск США обеспокоено тем, что их персонал стреляет по британцам, поскольку не может распознать Union Jack (флаг Великобритании) и иные знаки отличия своих союзников. Американцы оказались настолько встревожены, что пошли на "беспрецедентный шаг - они попросили британскую армию предоставить машины, людей и флаги, чтобы показать солдатам, как выглядят союзники", передает "Интерфакс".

Поводом для такого "тренинга" послужил инцидент на прошлой неделе, когда войска США уничтожили итальянского тайного агента, участвовавшего в переговорах по освобождению заложников. Американцы открыли огонь по его машине, которая сопровождала в аэропорт освобожденную журналистку из Италии Джулиану Сгрена.

Великобритания и Италия начали совместное расследование этого инцидента, насчет которого у американской и итальянской стороны имеются различные версии. Военных из США также обвиняют в убийстве в тот же день болгарского пулеметчика.

"Американцы могут быть очень взвинченными. Иногда они открывают огонь средь бела дня, когда мы движемся со скоростью две мили в час, кричим из окна, что мы британцы и машем флагом. Если они стреляют, то нам остается нажать на тормоза и гнать в противоположном направлении", - приводит Times слова не названного по имени британского офицера в иракском городе Басра.