Если кому-то кажется странным, что серьезные ученые в Шотландии публикуют исследование пукания селедки, то что можно сказать о том факте, что их практически переплюнули шведские ученые, обнаружившие тот же феномен?

Боб Бэтти из шотландской ассоциации океанологии был порядком удивлен, когда сделал это открытие вместе с двумя исследователями из Канады - Беном Уилсоном и Лэрри Диллом. Благодаря ему они получили "игнобелевскую премию" (шутливое подражание Нобелевской премии) за невероятное в биологии. Сегодня начинается турне лауреатов "игнобелевской премии" по Великобритании, и Бэтти и Уилсон примут в нем участие, пишет газета The Guardian, перевод статьи которой публикует сайт Inopressa.

Доктор Бэтти, работающий в океанологическом центре около Обана, и его коллеги изучали, может ли селедка распознавать звуки, издаваемые хищниками, как это умеют делать киты и дельфины. Используя инфракрасное освещение, видеокамеры и подводные микрофоны, они исследовали поведение селедки в течение дня. "Мы слышали эти дребезжащие звуки, которые раздавались только по ночам, каждый раз, когда видели крошечные пузырьки газа, которые появлялись у хвоста рыбы", - говорит Бэтти.

"Мы обнаружили также, что рыбы выпускают тем больше пузырьков, чем больше рядом с ними других рыб. Другими словами они любят попукать в компании", - говорит Уилсон.

Как объясняет Бэтти, проанализировав пузырьки газа с помощью хроматографии, они установили, что это воздух, который селедка захватила с поверхности, и к вздутию кишечника это никакого отношения не имеет.

Бэтти считает, что для селедок пукание - это способ ночного общения и способ сохранять целостность стаи. В дневное время они обмениваются визуальной информацией, например, отражая свет от зеркальной чешуи. Селедка и ее родственники выпускают пузырьки газа, когда подвергаются нападению, но деятельность, обнаруженная доктором Бэтти и его коллегами, служит несколько другим целям.

На обывательский взгляд, это открытие вроде бы немногое добавляет к научному знанию, но оно небесполезно. Как указывает доктор Бэтти, при эхолокаторных исследованиях океанологи, которые пытаются определить количество и размер рыб, засекают пузырьки воздуха, поэтому информация о том, когда и сколько воздуха выпускается, для них интересна.

А шведов этот феномен заинтересовал, потому что моряки шведского флота слышали странные звуки неизвестного происхождения, и опасались, что они могут исходить от русской подводной лодки, и они попросили ученых разобраться. В итоге появился еще один научный труд, подтверждающий, что селедка Балтийского моря ничуть не лучше, и тоже "ведет себя неприлично", пишет The Guardian.