Британские офицеры принимали участие в американской штабной игре, направленной на подготовку к вторжению в Иран, несмотря на неоднократные заявления министра иностранных дел Джека Стро о том, что военный удар по Ирану невозможен. Игра под кодовым названием Hotspur 2004 проводилась на американской базе Форт-Бельвур в Вирджинии в июле 2004 года, пишет в понедельник The Guardian.

Военнослужащие Великобритании участвовали в иранской игре всего через год после вторжения в Ирак. Ее плацдармом было Каспийское море, а гипотетическим временем вторжения - 2015 год. Хотя, по словам планировщиков, игра проводилась в вымышленной ближневосточной стране, названной "Корона", ее границы точно совпадали с границами Ирана, а отличительные признаки противника были иранскими. Британская бригада действовала в составе сил под командованием США.

Научно-техническая лаборатория министерства обороны Великобритании, помогавшая в организации игры, назвала ее на своем сайте "главным аналитическим мероприятием года в рамках программы "Проблемы взаимодействия в будущих британо-американских наземных операциях" и сообщила, что исследование "было хорошо принято по обе стороны Атлантики", продолжает The Guardian (полный текст на сайте Inopressa.ru).

О британском участии в игре Hotspur 2004 стало известно как раз на той неделе, когда иранский кризис обострился в связи с появившимся в США сообщением о том, что Белый дом рассматривает возможность применения тактического ядерного оружия, поскольку Тегеран игнорирует Совет Безопасности ООН, отмечает британская газета.

Пресс-секретарь министерства обороны Соединенного Королевства в минувшее воскресенье попытался приуменьшить значение этой игры. "Цель подобных бумажных учений - проверка офицеров в воображаемых ситуациях. Мы используем вымышленные страны и ситуации, но реальные карты", - заявил он.

Как сообщил The Guardian источник в Минобороны Великобритании, штабные игры с использованием множества сценариев регулярно проводятся британскими офицерами в Британии, США и штаб-квартире НАТО. Он упомянул игру с вторжением в Южную Англию на прошлой неделе и январское "вторжение" в Шотландию.

Однако игра Hotspur совпала с интенсификацией разработки планов американцами в предвидении вероятного конфликта с Ираном после падения Багдада. Планирование осуществляет американское Центральное командование (Сентком), отвечающее за операции на Ближнем Востоке и в Центральной Азии, и Стратегическое командование, отвечающие за дальние бомбардировки и операции с применением ядерного оружия, пишет британское издание.

Вильям Аркин, бывший разведчик, который первым сообщил о планировании ядерного удара по Ирану в своей колонке в газете The Washington Post, заявил: "Армия США действительно готовится, разрабатывает планы и варианты, изучает карты, меняет мышление".

В свою очередь пресс-секретарь британского МИДа сказал: "Министр иностранных дел четко обозначил свою позицию в отношении невозможности военной акции. МИД считает разговоры о войне, особенно с участием Британии, вредными в момент, когда движение по дипломатическому пути еще продолжается".

После провала в минувший четверг миссии главы МАГАТЭ Мухаммеда аль-Барадеи в Тегеране Россия выступила с дипломатической инициативой. Она готова принять в Москве во вторник новый раунд переговоров с участием США, ЕС и Китая.

Между тем иранский президент Махмуд Ахмади Нежад, возмутивший в прошлом году США, Европу и Израиль заявлением, что еврейское государство надо стереть с лица земли, вновь вызвал тревогу. На конференции в поддержку палестинцев в Тегеране в минувшее воскресенье он заявил: "Нравится это кому-то или нет, сионистский режим движется к уничтожению. Сионистский режим - это гнилое, засохшее дерево, которое уничтожит первая же буря".