Экипаж американского космического "челнока" Atlantis, стартовавшего в субботу с космодрома на мысе Канаверал, обследует поверхность шаттла с помощью видеокамеры.

"Во время полета к МКС экипаж Atlantis с помощью видеокамеры и специальной "руки-манипулятора" обследует теплозащитный слой космического корабля, чтобы убедиться, что шаттл не получил повреждений при старте от отколовшихся с топливных баков кусков обшивки", - сообщили "Интерфаксу" в представительстве NASA в российском ЦУПе.

Американский шаттл должен доставить на МКС комплект солнечных батарей, а также большое количество других грузов.

Планируется, что астронавты выполнят три выхода в открытый космос, в ходе которых развернут и соединят на левом борте МКС привезенные шаттлом батареи.

Миссию шаттла возглавляет командир Брэнт Джетт. Вместе с ним на орбиту отправились пять астронавтов Кристофер Фергюсон, Хайдемари Стефанишин-Пайпер, Джозеф Тэннер, Дэниел Барбэнк и Стивен Маклин. Последний астронавт представляет Канадское космическое агентство.