Великобритания присоединилась к США, Китаю и России, чтобы заблокировать проект запрета на кассетные бомбы в свете их широкого применения во время войны в Ливане. Группа стран во главе со Швецией призвала к вводу международного запрета на кассетные бомбы во время женевских переговоров о вооружении. Каждая такая бомба содержит сотни малокалиберных бомб, многие из которых разрываются только тогда, когда их поднимают любопытные дети или когда на них наступают мирные граждане. При этом неразорвавшиеся снаряды по-прежнему убивают в среднем по три человека в день. Об этом в четверг пишет The Guardian (полный текст на сайте Inopressa.ru).

Израильские силы сбросили этим летом в Южном Ливане около миллиона таких малокалиберных бомб: 90% из них - в последние три дня конфликта, сообщалось вчера в новом отчете организации Landmine Action, борющейся за запрет на противопехотные мины. От этого оружия на территории страны остался след неразорвавшихся снарядов, которые ежедневно убивают трех-четырех мирных граждан и затрудняют работы по устранению последствий военных действий.

Только за один месяц силы ООН обнаружили более 500 районов, пострадавших от ударов кассетных бомб, говорится в отчете.

Ричард Мойес, управляющий по стратегии и исследованиям организации Landmine Action, выступающей за запрет, говорит, что отказ Великобритании поддержать запрет - это что-то "немыслимое". "К сожалению, это не удивительно, потому что Великобритания является одним из крупнейших потребителей этих бомб, которые она применяет в Косово и в Ираке", - добавил он.

Мойес сказал, что не хочет спекулировать на тему того, почему Израиль сбросил так много кассетных бомб в последние дни ливанской войны, которая закончилась в августе. Согласно одной из теорий, Израиль надеялся, что таким образом он затруднит для "Хизбаллах" обстрел Израиля из Южного Ливана.

Гуманитарные организации и правозащитные группы, такие как Landmine Action, неоднократно призывали к международному запрету на использование кассетного оружия.

Большая часть израильских кассетных бомб сброшена на застроенные территории. Landmine Action сообщает, что через месяц после прекращения огня, когда проводилось расследование, были перекрыты подача воды и электричества, а школы, дороги, дома и сады все еще были усыпаны неразорвавшимися снарядами.

В отчете говорится: "Во многих пострадавших районах фермеры не смогли безопасно собрать летний урожай оставшегося на полях табака, пшеницы и фруктов; культуры позднего созревания, такие как оливки, в ноябре будет все еще слишком опасно собирать, на зимний урожай вообще рассчитывать не приходится, так как фермеры не смогут вспахать поля под злаки и овощи".

Глава Landmine Action Саймон Конвей говорит: "Ежедневно женщины и дети получают раны и погибают, пробираясь через развалины своих бывших домов и натыкаясь на неразорвавшиеся снаряды кассетных бомб".

Министерство иностранных дел подтвердило, что Великобритания не поддерживает дипломатический шаг, к которому призывает группа во главе со Швецией в Женеве, направленный на внесение изменений в некоторые договоры об обычном вооружении.

В заявлении МИДа сказано: "Великобритания считает, что существующих гуманитарных законов достаточно для регулирования военных операций, в том числе в отношении использования кассетных бомб, и никакого договора не требуется. Великобритания остается приверженной целям улучшения надежности всех вооружений во имя снижения частоты ошибок и падения неразорвавшихся снарядов, чтобы минимизировать гуманитарные риски". В заявлении указывается, что это является давней традицией для Великобритании.

Швецию поддерживают различные страны, в том числе Австрия, Мексика и Новая Зеландия, а также Ватикан и Международный комитет Красного Креста.

Кассетные бомбы используются в различных конфликтах со времен Вьетнамской войны. Бельгия объявила на них запрет, а Австралия и Норвегия ввели мораторий на использование. Германия заявляет, что ее армия перестанет их применять. Кассетные бомбы обычно сбрасывают со средней и большой высоты. Бомбы состоят из нескольких дюжин малокалиберных бомб, находящихся внутри каждой бомбовой кассеты. Кассетные бомбы не обладают высокоточным наведением.