В Азербайджане фактически объявлена война независимым СМИ. Глава госсовета по радиовещанию Нуширрин Махаррамов заявил, что с 1 января 2007 года местным радиостанциям будет запрещено ретранслировать "Голос Америки", BBC и "Свободную Европу". А госкомитет по управлению имуществом, в свою очередь, подал иск в экономический суд страны о выселении оппозиционной Партии "Народный фронт Азербайджана" (ПНФА) и подконтрольной ей газеты "Азадлыг" из занимаемых помещений. Об этом в понедельник пишет газета "Новые известия".

Решения властей вызвали бурную реакцию оппозиции. Блок "Азадлыг", объединяющий главные силы азербайджанской оппозиции - ПНФА, "Мусават" и Демократическую партию, - обвинил правительство в наступлении на свободу слова с целью ослабить своих политических оппонентов перед очередными президентскими выборами, намеченными на 2008 год. Одновременно редакторы ведущих независимых печатных СМИ выступили с совместным заявлением, пообещав начать кампанию против "возрастающего давления властей на свободу слова". Лидер ПНФА Али Керимли, чья партия скоро может лишиться своего центрального офиса, заявил, что решение властей "отражает их попытки восстановить авторитаризм советских времен".

Властям Азербайджана не понравилось частое предоставление эфира азербайджанской оппозиции, практикуемое радиостанциями "Голос Америки", ВВС и "Свободная Европа". Однако глава госсовета по радиовещанию Махаррамов заявил, что ни у одной азербайджанской радиовещательной компании нет лицензии на ретрансляцию иностранных радиостанций. Хотя сам тут же признал, что раньше его ведомству было просто не до предоставления таких лицензий, "времени было мало" и до иновещания "руки дошли только сейчас".

Соответственно, у его коллег из госкомитета по имуществу, видимо, только сейчас "руки дошли" до недвижимости. Они обратились в экономический суд Азербайджана с иском против "Народного фронта", газеты "Азадлыг", информагентства "Туран" и ряда других оппозиционных и правозащитных организаций, требуя освободить занимаемые ими помещения. В госкомимуществе утверждают, что ПНФА и "Азадлыг" с 1997 года не платили арендную плату. Причем газета должна выплатить еще и штраф в размере почти 200 тысяч долларов США.

Лидер ПНФА Али Керимли заявил, что в ближайшие дни оппозиция начнет массовую голодовку и проведет серию пикетов перед зданием администрации президента страны. По его словам, соответствующее решение было принято на заседании оппозиционного блока "Азадлыг". "Мы расцениваем этот шаг властей как попытку превратить страну в тоталитарное государство, но мы не позволим превратить Азербайджан в Туркменистан или Северную Корею", - сказал глава самой крупной оппозиционной партии Азербайджана.

В свою очередь бакинские газеты связывают атаку на оппозицию и иностранные радиостанции с провалом уголовного дела (за недостаточностью улик) о попытке госпереворота в октябре 2005 года.

Год назад азербайджанские власти объявили о предотвращении "заговора" и одним из главных "заговорщиков" объявили тогдашнего министра экономического развития Фархада Алиева. 19 октября 2005 года его арестовали в служебном кабинете. Затем за участие в "заговоре" были задержаны и ряд других министров из "старой гвардии" покойного президента Гейдара Алиева.

Уже второй год, как "заговорщики" находятся в заключении, но ни дата суда, ни срок окончания следствия не установлены. Правозащитники объясняют это патовой ситуацией, в которой оказались власти. По их мнению, затягивание следствия свидетельствует об отсутствии доказательств, но закрыть дело никто не решается, отмечает газета.