В одной из квартир в центре города Лиепая в Латвии выгорела детская комната. Причиной пожара стали не детские игры с огнем, а "ложный янтарь" - кусок белого фосфора, который мальчик хранил под подушкой. Специалисты предполагают, что опасную находку ребенок подобрал на городском пляже.

Некоторое количество белого фосфора попало в Балтийское море при уничтожении списанных боеприпасов Балтфлота CCCР во время ликвидации военно-морской базы в Лиепае в начале 1990-х годов. Утилизация проводилась на побережье и часть фосфора, входившего в состав боеприпасов, не сгорела и затем была смыта в море.

Как сообщает Delfi.lv, перед сном младший сын подошел к родителям и пожаловался на то, что у него очень горячая подушка. Мать и отец стали успокаивать ребенка, списав все на тревожный сон. Но в это время из комнаты выбежали старшие дети и закричали, что одна из кроватей загорелась. К счастью, никто не пострадал.

По мнению родителей и спасателей, причиной возгорания стал кусочек белого фосфора, который мальчик принял за янтарь, принес домой и хранил под подушкой, как драгоценность.

Последний трагический случай, связанный с ложным янтарем, произошел в Лиепае летом 2000 года, когда турист из Бельгии гулял по городскому пляжу и увидел в песке камешек, показавшийся ему янтарем. Он поднял камень, фосфор воспламенился, в результате вспыхнул и сам бельгиец, получивший ожоги 12% тела. Пострадавшего иностранца доставили в Центральную больницу Лиепаи, где его состояние врачи оценили как тяжелое.

Белый фосфор применяется для создания дымообразующих веществ и зажигательных смесей, для снаряжения авиационных бомб, кассетных боеприпасов авиации, артиллерийских снарядов, мин, а также в смесях. При взрыве такого боеприпаса происходит дробление фосфора на куски, которые самовоспламеняются на воздухе, образуя облако белого дыма. При разбрызгивании раствора, состоящего из 20 весовых частей фосфора и 1 весовой части сероуглерода, последний быстро испаряется, а остающийся в мелкораздробленном состоянии фосфор загорается и поджигает все горючие предметы, на которые он попал.

Белый фосфор очень токсичен. Фосфорные снаряды запрещены Конвенцией по запрещению или ограничению применения конкретных видов обычного оружия, которые могут считаться наносящими чрезмерные повреждения или имеющими неизбирательное действие 1980 года. Протокол III к Конвенции полностью запрещает применение зажигательного оружия против гражданского населения и гражданских объектов, ограничивает его применение против растительного покрова, а также военных объектов.

Окислившиеся кусочки белого фосфора можно легко спутать с янтарем. Окисление фосфора на воздухе сопровождается разогреванием и свечением, при небольшом трении этот фосфор загорается. Поэтому белый фосфор хранят под водой.