Иранские военные задержали в северной части Персидского залива 15 английских моряков и морских пехотинцев с фрегата Cornwall, флагмана боевой группировки у берегов Ирака. Инцидент произошел во время патрулирования британцами двух иракских нефтяных платформ в проливе Шатт-эль-Араб. Телеканал SkyNews отмечает, что эта водная территория принадлежит Ираку.

Корабль вышел в пятницу утром на перехват подозрительного грузового судна. Для его проверки были спущены две лодки. Подчеркивается, что англичане проводили обычную операцию в соответствии с резолюцией 1723 СБ ООН, санкционирующей досмотр торговых судов. Моряки проверяли судно, когда к ним приблизились иранские корабли и окружили их, а затем сопроводили на иранскую территорию. По данным ВВС, сейчас они находятся на территории одной из баз.

В министерство иностранных дел страны был срочно вызван посол Ирана в Великобритании, где ему была вручена нота протеста. "Мы будем требовать немедленного и благополучного освобождения наших людей и нашего оборудования", - сообщил представитель МИД. Комментариев со стороны иранского посольства пока не последовало.

В королевских ВМС настаивают, что инспекция судна проводилась в иракских территориальных водах. Представитель Минобороны Великобритании пообещал, что этот инцидент будет обсуждаться на высшем уровне с властями Ирана. "Британское правительство требует немедленно возвратить своих служащих и оборудование", - говорится в заявлении министерства.

Тем временем от иранских властей пока не последовало никакой реакции. По данным BBC, телефоны всех центральных правительственных и силовых ведомств Ирана не отвечают, поэтому получить хоть какой-то официальный комментарий пока не представляется возможным. Британская телекомпания предполагает, что отключение телефонов, возможно, связано с начавшимися в Иране выходными (четверг и пятница), во время которых госучреждения закрываются.

ВВС отмечает, что в 2004 году иранцы на несколько дней уже захватывали в том же районе экипажи трех британских катеров. Впоследствии английских моряков освободили. Тогда иранцы обвинили британскую сторону в нарушении иранских территориальных вод. Лондон утверждал, что военных "заставили войти" в иранские терриотриальные воды.