Министерство иностранных дел Великобритании направило в Иран официальное послание, в котором призывает осовободить задержанных более недели назад 15 британских моряков.

"Письмо было отправлено вчера. Это ответ на письмо, полученное на этой неделе от Ирана", - сообщили РИА "Новости" в министерстве. О точном содержании письма в министерстве рассказать отказались.

"Мы дали наш ответ и сейчас начинаем переговоры", - сказала журналистам министр иностранных дел Великобритании Маргарет Беккетт, находящаяся сейчас на встрече глав МИД стран Евросоюза в немецком городе Бремен.

"Как вы наверное знаете, в Иране сейчас праздничный период, и это не слишком удачно", - отметила министр.

Минобороны Великобритании 23 марта сообщило о том, что Иран незаконно задержал 15 британских военнослужащих - моряков и морских пехотинцев с корабля "Корнуолл" (HMS Cornwall) - в иракских территориальных водах. Моряки, в соответствии с резолюцией 1723 СБ ООН, осуществляли досмотр торговых судов.

Иран, в свою очередь, утверждает, что моряки находились в иранских территориальных водах.

Накануне посол Ирана в России Голямреза Ансари заявил, что проблема с возвращением британских военных моряков, задержанных неделю назад Ираном в Персидском заливе, могла быть легко решена, если бы британцы признали нарушения и извинились.

В противном случае, по его словам, моряки могут быть наказаны. "Юридический процесс уже начался, и если вина их действительно будет доказана, за этим последует наказание", - отметил Ансари.

Британский МИД заявил, что подобные заявления не способны повлиять на его позицию.

"Наша позиция остается неизменной. Мы утверждаем, что британские моряки находились в иракских территориальных водах. Мы требуем немедленно их отпустить и допустить к ним сотрудников нашего консульства", - сказали РИА Новости в министерстве. В связи с отказом Ирана отпустить моряков, британская сторона обратилась за поддержкой к Совету Безопасности ООН.

Великобритания уже ужесточила политику в отношении Ирана. В частности, замораживаются двусторонние деловые контакты, прекращаются официальные визиты и приостанавливается выдача виз иранским официальным лицам. Накануне премьер-министр Великобритании Тони Блэр заявил, что Ирану грозит международная изоляция, если он будет продолжать удерживать британских моряков.