Специалисты NASA снова перенесли посадку космического корабля Atlantis на более позднее время из-за плохих погодных условий. Приземление шаттла было намечено на 22:18 по московскому времени в пятницу (14:18 по времени Восточного побережья США) в районе мыса Канаверал. Однако низкая облачность, гроза и сильный ветер не позволяют посадить корабль, передает ИТАР-ТАСС.

В четверг из-за сильного дождя во Флориде посадка уже была перенесена. В NASA подчеркивают, что на Atlantis достаточно запасов продовольствия, воды и кислорода для того, чтобы задержаться на орбите до воскресенья, 24 июня.

Вместе с тем специалисты продолжают искать другие возможности для посадки. Так, шаттл может приземлиться на флоридском космодроме в 23:54 по Москве (15:54 по местному времени), а также на базе ВВС США Эдвардс в штате Калифорния в ночь на субботу по московскому времени.

Наиболее предпочтительным местом для приземления "челнока" все же является флоридский космодром, который специалисты рассматривают в первую очередь. При посадке во Флориде NASA экономит примерно 1,7 млн долларов, которые при приземлении в Калифорнии придется потратить на последующую транспортировку шаттла на космодром на мысе Канаверал на специально переоборудованном самолете Boeing 747. На это потребуется не менее 10 дней, в течение которых уже можно было бы начать подготовку корабля к следующему полету.

Пока же экипаж Atlantis из семи человек продолжает готовиться к посадке. Астронавты ожидают указания руководителей полетом принять солевые таблетки и выпить несколько литров жидкости для восстановления солевого баланса, нарушающегося при пребывании в условиях микрогравитации. Такие операции обычно осуществляются, когда существует большая вероятность возвращения на землю в течение ближайших часов.