Отряд пакистанских коммандос ворвался во вторник утром на территорию так называемой "Красной Мечети" (Лал-Масджид) в Исламабаде - в результате штурма могло погибнуть до 40 человек. Армия Пакистана перевела боевые действия на территорию комплекса Красной Мечети и расположенного по соседству женского медресе Джамия Хафса, где находятся сотни религиозных студентов и боевиков-исламистов.

Около 40% территории комплекса "Красной мечети" уже взято под контроль пакистанских сил безопасности. Об этом сообщил журналистам официальный представитель министерства обороны генерал-майор Вахид Аршад. По данным SkyNews, убиты около 40 боевиков. Среди военных, штурмующих "Красную мечеть", также есть жертвы. АР сообщает, что в ходе штурма погибло 20 боевиков и трое военных.

Начало операции, получившей кодовое наименование "Тишина", сопровождалось оглушительными взрывами, после чего подразделения спецназа с трех сторон атаковали комплекс. Практически сразу им удалось занять первый этаж здания мечети, превратившийся в главный оплот боевиков. По словам Аршада, боевики укрываются в подвальных помещениях, а также прилегающих постройках.

Используя огнестрельное оружие, гранаты, бутылки с зажигательной смесью, они оказывают "отчаянное вооруженное сопротивление, идет интенсивная перестрелка". "Все, кто добровольно сдастся, подлежат аресту, остальные будут уничтожены", - заявил Аршад.

До начала штурма около 20 детей и подростков смогли выбраться из "Красной мечети" и перебежать к позициям армии.

По последним данным, в ходе штурма убиты 40 боевиков. По информации ряда частных телеканалов, среди убитых в "Красной мечети" мать лидера исламистов Абдула Рашида Гази. Представители пресс-центра армии отказались комментировать эту информацию. "Комментарий пока один: мы начали операцию, и она продолжается", - говорят в пресс-центре.

Частные телеканалы со ссылкой на медицинские источники также сообщают о жертвах среди пакистанских военных. По этим данным, во время операции против исламистов погибли трое военнослужащих, 15 ранены, передает РИА "Новости".

Официальный представитель пакистанской армии генерал Вахид Аршад подтвердил прессе, что среди военных есть раненые. Генерал, однако, отказался комментировать сообщения о жертвах. "У меня нет таких данных", - сказал он.

Операция пока продолжается. Со стороны мечети слышна ожесточенная перестрелка. Периодически раздаются взрывы. К месту столкновения съезжаются кареты скорой помощи. Квартал, где расположена мечеть, окутан дымом.

Утренний кризис

Операция началась рано утром после того, как попытка властей провести переговоры с лидером исламистов Абдулом Рашидом Гази окончилась неудачей. Как сообщил прессе глава правительственной делегации на переговорах, руководитель правящей партии Мусульманская лига Чаудхри Шуджат Хусейн, после долгого ожидания ему удалось связаться с Гази, но тот не согласился принять требование властей о капитуляции и выдвинул еще ряд "неприемлемых условий".

Как сообщил прессе Шуджат Хусейн, участники делегации намеревались потребовать, чтобы Гази отпустил находящихся в Лал Масджид детей и женщин. Они также были готовы вывести раненых, которые нуждаются в медицинской помощи. Однако Гази заявил, что предпочитает "пойти на самопожертвование, которое может послужить толчком к исламской революции".

Эта операция стала итогом недельного противостояния властей и исламистов вокруг известной своим радикализмом Красной Мечети в Исламабаде. Столкновения начались в пакистанской столице 3 июля, после вооруженной стычки между студентами-исламистами из медресе при этой мечети и силами правопорядка.

На протяжении недели комплекс "Красной мечети" был со всех сторон окружен плотным кольцом сил безопасности, поддерживаемых бронетранспортерами. В нескольких стычках за это время погибли более двух десятков человек. Стремясь избежать бессмысленных жертв, власти неоднократно предлагали находящимся в осаде прекратить сопротивление и сдаться, отмечает ИТАР-ТАСС.

Как утверждал Гази, с ним находилось порядка 2 тысяч его сторонников. Однако, по данным сил безопасности, в комплексе к моменту штурма было порядка 200-500 студентов-исламистов, а также несколько сотен женщин и детей, используемых в качестве "живого щита". Ядро сопротивления составляют 50-60 вооруженных боевиков, связанных с "Аль-Каидой" и движением "Талибан".

По поступающим сообщениям, военные не позволяют репортерам приближаться к зоне, непосредственно примыкающей к мечети. Из окружающих жилых кварталов, где в последние сутки вводился комендантский час, эвакуирована часть местных жителей.