В Нью-Йорке, в центре Манхэттэна, прорвало подземную магистральную трубу пара высокого давления. Из-под земли на 41-й улице между Третьей авеню и Лексингтон-авеню неожиданно с огромной силой взлетел многометровый столб желтоватого пара, смешанного с грунтом, асфальтом и цементом. По словам очевидцев, в первый момент всем показалось, что произошел взрыв, - содрогнулись близлежащие здания. Из них были немедленно эвакуированы люди.

Инцидент произошел в вечерний час "пик". В результате аварии 1 человек погиб от сердечного приступа и 20 получили ранения, включая двух человек, находящихся в критическом состоянии из-за тяжелых ожогов, сообщил на пресс-конференции мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг. Несколько пожарных, приехавших не место происшествия, также получили ожоги, передает ИТАР-ТАСС. По информации АР, ранения получили 30 человек, четверо из которых травмированы серьезно.

Над Манхэттеном повисло густое облако пара, а посредине 41-ой улицы образовалась воронка размером примерно 8 на 8 метров, на дне которой оказался небольшой автомобиль-эвакуатор. Струя пара достигала крыши 77-этажного здания концерна Chrysler, одного из самых высоких строений на Манхэттене.

По счастливой случайности, раскаленный пар прорвался на поверхность именно в том месте мостовой, которое только что миновал школьный автобус и до которого чуть-чуть не доехали 2 городских автобуса.

Мэр также сообщил, что энергетикам уже удалось полностью перекрыть подачу раскаленного пара по поврежденной магистральной трубе. По его словам, вокруг места инцидента создается "замороженная зона" в несколько городских кварталов, где полностью перекрывается движение и жителям которой надлежит соблюдать определенные правила поведения.

Это связанно с опасностью попадания в воздух асбеста, использовавшегося в качестве теплоизолятора трубы и считающегося опасным веществом при попадании в организм человека. Сейчас специалисты проводят анализ качества воздуха в этой зоне и в попавших в нее домах.

Разорвавшаяся труба имела 60 см в диаметре и была проложена в 1924 году. Причиной ее разрыва, предположительно, считается попадание в нее холодной воды. Как подчеркивают власти, "никаких признаков акта терроризма или криминальной активности" в этом инциденте нет. "Это - локальный инцидент, в настоящий момент мы не видим какой-либо связи с терроризмом", заявил официальный представитель министерства национальной безопасности США.

Сразу после инцидента, произошедшего около 6 часов вечера (02:00 по московскому времени 19 июля), в городе были перекрыты 5 веток метро, на улицах образовались многочасовые автомобильные пробки. Взрыв вызвал панику среди горожан, направлявшихся в это время с работы домой. Последствия происшествия скажутся на тысячах людей, которым в ближайшие дни придется столкнуться с транспортными и другими трудностями.

Напомним, аналогичный инцидент произошел на Манхэттене в 1989 году. После мощного взрыва в воздух взлетел столб грязи и обломком дорожного покрытия. Тогда три человека погибли. П0ричиной инцидента стал так называемый "гидравлический удар", который происходит в результате конденсации воды внутри трубы. Соединение горячего пара и холодной воды провоцирует резкий скачок давления, которое может разорвать трубу.