Арктическая экспедиция ледокола береговой охраны США "Хили" стартует в пятницу, 17 августа, у мыса Бэрроу на Аляске - самой северной точке США. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.

Целью научной миссии, которая продлится месяц, должно стать изучение дна в районе Чукотского моря. Это будет сделано, в частности, для того, чтобы обеспечить США потенциальную возможность включить этот арктический район в состав своего расширенного континентального шельфа. Речь идет о районе протяженностью около 900 км на север от побережья Аляски.

В американских научных кругах утверждают, что нынешнее путешествие "Хили" не является ответом на завершившийся недавно первый этап российской экспедиции "Арктика-2007", кульминацией которого стало первое в истории погружение к океанскому дну в точке полюса. "Экспедиция планировалась три года, это часть продолжительной и уже действующей программы, а не поспешный ответ", - утверждает исследователь из университета штата Нью-Гемпшир Ларри Мейер, который вместе с 20 учеными поднялся на борт "Хили" в Бэрроу для участия в экспедиции.

Ледокол "Хили" вышел из порта приписки Сиэтл (штат Вашингтон) 6 августа и вернется в начале октября. Спущенный на воду семь лет назад "Хили" является новейшим американским ледоколом.