Золотой запас Великобритании, призванный гарантировать британскую финансовую систему от колебаний на мировых рынках, разрушается под воздействием времени, сообщила сегодня британская газета Times. Хранящиеся в Банке Англии золотые слитки общим весом 320 метрических тонн и суммарной стоимостью около 4 млрд фунтов стерлингов (8 млрд долларов) покрываются трещинами и разломами, в результате чего их стоимость снижается.

Руководство банка признало этот факт в своем ответе на запрос, адресованный этому институту, в соответствии с Законом о свободе информации, журналом Metal Bulletin.

Банк сообщил, что в настоящее время им проводится оценка того, насколько "старение" золотых брусков сказалось на их стоимости. По предварительным же предположениям банка, эти потери относительно невелики.

"Речь не идет о чистоте (золота), а о внешнем виде (слитков)", - цитирует газета слова одного из представителей банка.

Наличие появившихся изъянов на слитках будет иметь значение лишь в том случае, если их решат продать, говорится в ответе банка. В этом случае они будут направлены на переплавку и снова обретут товарный вид.

Возраст некоторых из слитков, составляющих золотой запас Великобритании, достигает 60-ти и даже 70-ти лет. Газета отмечает, что проблема разрушения золотых слитки не является лишь британской, с ней сталкиваются банки всех стран, имеющих золотой запас.