Новокузнецкий священник, руководитель местного православного сестричества протоиерей Алексей Шульгин поднялся на воздушном шаре над городом "для привлечения общественности к делам милосердия", передает "Интерфакс". Воздушный "завис над центральной площадью города", рассказал сотрудник пресс-службы Кемеровской епархии Евгений Кобяков. В течение 20 минут с высоты 70 метров протоиерей "окроплял Новокузнецк святой водой и читал молитву о его спасении от техногенных катастроф и привлечении на его жителей божьей благодати".

Необычный "крестный полет" был приурочен к отмечавшемуся в прошедшее воскресенье празднику Покрова Пресвятой Богородицы, передает РИА "Новости". По словам протоиерея Алексея Шульгина, с арендой, доставкой и подготовкой воздушного шара к полету ему помогли местные ветераны-"афганцы". Воздушным шаром управлял профессиональный пилот. Воздухоплаватели взяли с собой в корзину реликвию из храма при сестричестве - нерукотоворный крест, найденный полтора года назад на срубе дерева на кладбище кузнецких монахов, и в воздухе отец Алексей прочитал молитвы к Пресвятой Богородице. На площади в это время молились наблюдавшие за полетом сестры милосердия и несколько сотен горожан.

По данным журнала "Православие и мир", за порядком следило новокузнецкое казачество. Сайт "Город новостей" повествует, что воздушный шар поднялся и завис над площадью в целях безопасности – при попытке предпринять "крестный облет" города меняющий направление ветер мог отнести воздухоплавателей в сторону местного металлургического комбината, воздушный шар также мог повиснуть где-нибудь на проводах или сесть посередине реки Томь.

Поэтому воздушный шар не улетал в сторону от площади, которая быстро заполнилась зеваками. В их числе оказались молодожены – бросив праздничное застолье, они поспешили к священнику. Отец Алексий, уже сидя в корзине, благословил молодых, и сам перекрестился, поскольку первый раз в жизни поднимался на воздушном шаре.

"Шар привязали пятидесятиметровыми стропами и начали подъем. Сестры милосердия, стоя с хоругвями и плакатами "Спешите делать добро" пели "Царю небесный", а сверху на все четыре стороны летели с кропила капли. Молитва подкрепилась всеобщей радостью, когда батюшка плесканул полведерка на мальчишек, стоящих внизу", - повествует "Город новостей".

В пресс-службе епархии сообщили, что полет на воздушном шаре был совершен впервые. В воздух же духовенство поднималось и раньше – однажды по просьбе губернатора в воздух над Кемеровым поднялся и прочитал над городом молитву настоятель Знаменского кафедрального собора Владимир Курлюта. Используя вертолет, местное духовенство молилось с воздуха об избавлении региона от природных бедствий, таких как наводнение при весеннем паводке.