Опальный грузинский бизнесмен Бадри Патаркацишвили продал контрольный пакет акций телекомпании "Имеди" американскому медиамагнату Руперту Мэрдоку, передает "Интерфакс". Он объявил также, что миноритарные акции передал Мэрдоку в доверительное управление, сообщил Патаркацишвили в среду. Теперь "Имеди" будет принадлежать подконтрольной Мэрдоку News Corp.

Отвечая на вопрос о сумме сделки, предприниматель сказал: "Это не бизнес-сделка. Я это сделал для того, чтобы защитить телекомпанию от давления и дать возможность журналистам и в дальнейшем честно и правдиво освещать события в Грузии". По мнению Патаркацишвили, "журналисты и телеканал в целом будут более защищены, если мажоритарными акционерами компании будут американцы", поскольку "Руперт Мердок обеспечит свободу слова и позиция телеканала не изменится". Бизнесмен, чьи отношения с грузинскими властями стали довольно напряженными, сказал также: "В последнее время я стал часто давать комментарии относительно событий в Грузии, и, чтобы журналисты телеканала не испытывали давления из-за слов его владельца, я и принял такое решение".

Напомним, Патаркацишвили выразил желание оказать финансовую помощь грузинской оппозиции, а та, в свою очередь, высказала готовность принять ассигнования. Грузинские власти развернули наступление на Патаркацишвили, организовав его удаление с поста председателя Национального олимпийского комитета Грузии и неофициально обвинив в участии в заговоре с целью захвата власти. Тогда же он начал высказывать опасения за судьбу телекомпании "Имеди", в эфире которой бывший соратник президента Саакашвили, работавший ранее министром обороны Ираклий Окруашвили обвинил президента Саакашвили в подготовке убийства Патаркацишвили и других преступлений.