Стресс и усталость среди американских пилотов приводят к тому, что летчики буквально "засыпают в воздухе", сообщается в исследовании американского аэрокосмического агентства NASA. Усталость экипажа представляет серьезную опасность для воздушных перевозок наряду с турбулентностью, пожарами на борту и птицами, предупреждают сотрудники авиакомпаний.

На изучение вопроса о факторах риска во время полетов было потрачено 11 млн долларов. Пилотов опрашивали по телефону, в результате чего была создана база данных более чем на 10 тыс. страниц. Первоначально NASA намеревалось хранить полученные сведения в секрете, чтобы не нанести ущерб имиджу американских авиакомпаний, однако теперь общественность требует опубликовать их, пишет газета La Stampa (полный текст на сайте InoPressa).

По словам чиновников, исследование проводилось с целью оценить эффективность системы сбора информации среди сотрудников авиакомпаний, а не ради анализа технических проблем, возникающих на воздушном транспорте. Но из-за неоднократных протестов со стороны летного состава агентство все же решило опубликовать полученные данные на своем сайте в интернете в сокращенном и переработанном варианте. Онлайн-отчет настолько изменен, что использовать его для систематического анализа крайне сложно. Директор NASA Майкл Гриффин, тем не менее, убеждает пассажиров, что в докладе не содержится никакой информации, которая могла бы вызвать тревогу.

Конкретных деталей в отчете не осталось, приводятся лишь обобщенные ответы на вопросы о причинах проблем. Так, пилоты рассказали, что часто трудности в полете возникают по причине "усталости экипажа", которому приходится работать по много часов. "Пилоты, засыпающие во время полета, это серьезная проблема", – предупреждает один из опрошенных. Другие рассказывают, как трудно общаться с диспетчерами в сильно загруженных воздушных зонах: на одних и тех же частотах ведется огромное количество переговоров, а это создает угрозу безопасности.

Хотя результаты исследования опубликованы в относительно спокойный период для американской коммерческой авиации (серьезных инцидентов не было с августа 2006 года), скрытность NASA вызывала обоснованное недовольство. Председатель комиссии по науке и технике палаты представителей, демократ Барт Гордон объявил о начале расследования: "Это недопустимо, складывается впечатление, что они сделали все, чтобы скрыть проблемы, вместо того чтобы обеспечить прозрачность".

Профсоюзы также считают, что необходимо собрать все данные и проанализировать их, дабы избежать инцидентов в будущем. Между тем Федеральное управление гражданской авиации объявило, что "объединит результаты NASA с результатами, которые уже имеются у федеральных властей", чтобы лучшего разобраться с безопасностью полетов.