Самый большой остров в мире, Австралия, недавно стала еще больше. Комиссия ООН по границам континентального шельфа постановила, что страна вправе расширить свой континентальный шельф почти на 2,5 млн квадратных километров. Как пишет The Independent (полный текст на сайте InoPressa.ru), в распоряжение Австралии, которая на суше владеет территорией в 7,5 млн квадратных километров, включая Тасманию, предоставлена дополнительная территория, в 20 раз превышающая площадь Великобритании.

Постановление комиссии ООН, которому предшествовали запросы нескольких австралийских правительств, разъясняет степень контроля Австралии над континентальной частью шельфа. Австралия получает "золотое дно" нефтегазовых месторождений. Но если она и получает законные права на подводные месторождения полезных ископаемых, то контролировать рыболовство и судоходство в регионе эта страна не будет.

Министр федеральных ресурсов Австралии Мартин Фергюссон заявил в минувший понедельник, что нефтяные и газовые месторождения шельфа помогут обеспечивать стабильными энергетическими поставками Австралию и азиатские страны, которые зависят от поставок топлива. "Это по-настоящему золотое дно, - заявил министр. - Но мы еще не знаем обо всех залежах в этом регионе".

Решение ООН приветствуют представители энергопромышленности Австралии. Ричард Эллис, глава Ассоциации австралийских нефтедобывающих и нефтеперерабатывающих предприятий, назвал его потрясающей новостью для нефтегазовой индустрии. "Увеличение континентального шельфа означает расширение полотна, на котором мы сможем нарисовать свое энергетическое будущее", - заявил он.