Премьер-министр Японии Ясуо Фукуда считает, что разрешение вопроса о Южных Курилах - непременное условие вывода отношений с Москвой на "более высокий уровень". Об этом он заявил в четверг на встрече в Токио с Харуми Такахаси - губернатором самой северной префектуры страны Хоккайдо, которая непосредственно граничит с Россией, передает ИТАР-ТАСС.

В связи с предстоящим 25-27 апреля визитом японского премьера в Москву она передала ему петицию с призывом добиваться скорейшего разрешения спора об островах. На встрече присутствовали также активисты движения за "возвращение северных территорий", как в Токио именуют Южные Курилы. Напомним, что японская сторона всегда считала южные острова Курильского архипелага Итуруп, Кунашир, Шикотан и группу необитаемых островов Хабомаи незаконно оккупированными и ставила их "возвращение" предварительным условием заключения с Россией мирного договора.

"Мы будем решительно вести переговоры", - заявил Ясуо Факуда. Японская сторона стремится как можно быстрее договориться с Россией об "окончательном решении территориальной проблемы", тем более, что обсуждения по вопросу "северных территорий" никак не продвинулись со времени подписания Иркутской декларации в 2003 году.

В ходе визита в Москву, как ранее сообщалось, премьер-министр Японии встретится с президентом Владимиром Путиным и избранным президентом Дмитрием Медведевым, которого в июле ждут на саммит G8 на острове Хоккайдо.

Во время переговоров особое внимание будет уделено подготовке к предстоящему совещанию лидеров "восьмерки", а также двусторонним отношениям, которые в последнее время динамично развиваются, особенно в сфере экономики. За последние четыре года объем торговли, в частности, увеличился почти в 4 раза, превысив 21 млрд долларов.

Стоит отметить, что в ходе недавней встречи в Москве глав МИД Японии и России, японский министр Масахико Комура назвал Россию "важной соседней страной" и указал на наличие с ней "общих стратегических интересов".