Европа ожидает от нового российского руководства перемен, в частности в работе судебной системы, правомерность действия которой часто вызывает у Запада большие сомнения. По мнению канцлера Германии Ангелы Меркель, судебная система в России должна быть более прозрачной и в этом она надеется на нового президента России Дмитрия Медведева. В качестве "лакмусовой бумажки" иностранные политики намерены использовать дело осужденного российского бизнесмена Михаила Ходорковского.

Судьбу российского бизнесмена обсуждают на высшем уровне во время встречи Ангелы Меркель и Дмитрия Медведева. Приговоренный к 8 годам тюремного заключения за уклонение от уплаты налогов предприниматель сейчас ожидает нового процесса, который может грозить ему заключением до 27 лет. Amnesty International недавно назвала Ходорковского политзаключенным.

Министр иностранных дел ФРГ Франк-Вальтер Штайнмайер раньше колебался. Но недавний визит в Россию, очевидно, убедил его в обоснованности такой инициативы. Министр попытался убедить в этом и новое российское руководство, проведя встречу с президентом России Дмитрием Медведевым.

После встречи в Санкт-Петербурге с адвокатом Ходорковского Юрием Шмидтом Штайнмайер заявил: "Я искренне возлагаю надежды на Медведева, он поднял важные вопросы о независимости судов".

Однако инициативы Запада становятся гораздо менее заметны, когда дело доходит до Путина. В ходе визита российского премьера в Париж французское руководство вело себя крайне осторожно. По мнению французской прессы, это свидетельствует о больших надеждах западных политиков на оттепель, которую они ожидают от прихода к власти в России Медведева. В то же время сама Россия не даёт Западу однозначных сигналов: европейцы до сих пор не получили чёткой картины относительно разделения полномочий между двумя главами исполнительной власти, пишет Le Figaro (Полный текст на сайте InoPressa.ru.)

В западных СМИ периодически появляется информация о серьезных нарушениях, которые допускает российская судебная и правоохранительная система. Так, по сообщению британской газеты Sunday Times, в середине мая ей удалось взять интервью у содержащегося в читинском СИЗО Ходорковского. Согласно полученной журналистами информации, в камере экс- главы "ЮКОСа" и во дворе для прогулок установлены камеры наблюдения. Один из заключенных, отбывающий наказание вместе ним, недавно признался, что его вынудили оклеветать Ходорковского, заявив что тот не держал руки за спиной во время прогулки, в обмен на обещание освобождения. По мнению газеты Times, тюремное начальство использовало это обвинение в нарушении режима в качестве повода, чтобы оставить Ходорковского под стражей. Требования адвокатов бизнесмена предоставить им доступ к видеозаписи были отвергнуты на том основании, что камера не захватывает тот угол, где Михаил Борисович якобы разжал руки...

Олигарх, осужденный в результате процесса, полного грубых нарушений закона и прав собственности, бессильно наблюдал за конфискацией его империи компанией "Роснефть", возглавляемой Игорем Сечиным. Его Ходорковский считает инициатором своего ареста.

Однако сейчас позиции Сечина и его приближенных ослабли. Сам заключенный и некоторые адвокаты надеются, что дело осужденного бизнесмена будет пересмотрено. Однако, как свидетельствует интервью Le Monde, взятое у Владимира Путина, он не советует Медведеву освобождать узника.