Два члена экипажа разбившегося в понедельник у острова Гуам стратегического бомбардировщика B-52 погибли и еще четверо числятся пропавшими без вести. Об этом сообщило командование американских ВВС.

На борту бомбардировщика не было ни ядерного оружия, ни обычных вооружений, указали военные.

Боевая машина направлялась в этот район Тихого океана для участия в воздушном параде по случаю Дня освобождения, как на Гуаме именуется очередная годовщина разгрома там японского гарнизона в конце Второй мировой войны.

Бомбардировщик B-52 рухнул в воды Тихого океана в 03:45 по московскому времени в понедельник, примерно в 40 км к северо-западу от города Эпра-Харбор на Гуаме. На борту находились шесть человек. Ранее сообщалось, что двоих членов экипажа обнаружили практически сразу. Правда, информация об их состоянии поступала противоречивая.

В районе катастрофы продолжается массированная поисковая операция. В ней принимают участие силы ВВС, американской береговой охраны и местного пожарного департамента, передает ИТАР-ТАСС.

"Летающие крепости" B-52 были введены в строй в 1955 году, они активно участвовали в бомбардировках Вьетнама и других стран Юго-Восточной Азии, использовались в вооруженных конфликтах в других частях планеты.

Сейчас это один из самых старых действующих самолетов в мире. Однако США пока не собираются отказываться от B-52, которые могут нести обычные и ядерные бомбы различных типов, а также крылатые ракеты.

Гуам находится в северо-западной части Тихого океана, входит в группу Марианских островов и имеет статус "внешней территории" США. На Гуаме помимо многочисленных курортов находится порт атомных подлодок и база стратегической авиации США Andersen, которая держит под прицелом всю Восточную Азию.

В феврале там разбился новейший американский стратегический бомбардировщик-"невидимка" B-2. Командование ВВС США оценило эту потерю в 1,4 млрд долларов.