Член британской Консервативной партии и министр финансов в "теневом кабинете" тори Джордж Осборн вынужден защищать свою репутацию от обвинений в том, что он вел переговоры о пожертвованиях в пользу своей партии с российским олигархом Олегом Дерипаской. Осборн признал, что действительно обсуждал с Дерипаской возможность спонсорской помощи его партии в размере 50 тысяч фунтов, сообщает The Daily Telegraph. До этого консерваторы отрицали факт переговоров. Представителям политических партий запрещено получать финансовую помощь от иностранцев.

В переговоры консерваторов с Дерипаской, утверждает газета, был также вовлечен Натаниэль Ротшильд, наследник знаменитой династии банкиров. 37-летний Ротшильд, сын 5-го барона Ротшильда, в прошлом году вошел в консультационный совет "Объединенной компании "Российский алюминий", крупнейшей из активов Дерипаски.

В письме Ротшильда в лондонскую газету Times говорится, что исполнительный директор партии Эндрю Фельдман и теневой министр финансов Джордж Осборн обсуждали возможность пожертвования на сумму в 50 тысяч фунтов стерлингов.

Осборн, правда, настаивает, что не просил у Дерипаски денег, а партия консерваторов отклонила пожертвование от британской компании, принадлежавшей российскому миллиардеру.

Признав, что с Дерипаской у него состоялось пять встреч, в том числе на борту 72-метровой яхты Дерипаски "Куин Кей", пришвартованной у греческого острова Корфу, Осборн отрицает, что обсуждал с одним из самых богатых людей в мире возможность финансового пожертвования для своей партии.

Ротшильд утверждает, что переговоры о пожертвовании консерваторы вели прошедшим летом. На судне политики ночевали, предположительно, потому, что на роскошной вилле Ротшильда на Корфу в этот момент просто не было незанятых комнат.

Действующее в Соединенном Королевстве избирательное законодательство запрещает политическим партиям получать средства от жителей других стран, но, как пишет Ротшильд, Фельдман предположил, что Дерипаска мог бы провести пожертвование через одну из принадлежащих ему британских фирм. Однако, добавляет автор письма, российский миллиардер отклонил предложение тори.

Руководство партии рисует все произошедшее совершенно в ином свете, передает ВВС: "18 сентября Ротшильд сказал Эндрю Фельдману, что Дерипаска хочет пожертвовать партии деньги через одну из его британских компаний. Предложение принято не было. Для ясности: Консервативная партия не пыталась и не получала никаких пожертвований ни от Дерипаски, ни от какой бы то ни было из его компаний", - говорится в заявлении тори.

Скандал в кругах консервативной партии наложился на не менее громкую историю о компрометирующий связи между новым министром торговли Великобритании Питером Мандельсоном и Дерипаской. Стало известно, что в свою бытность комиссаром ЕС по торговле Мандельсон неоднократно обедал с главой "Русала" в Москве и посещал его яхту на греческом острове Корфу. После чего чиновник якобы пролоббировал снижение тарифов на импорт алюминиевого сырья в Европу

Мандельсон утверждает, что никогда не разговаривал с российским миллиардером о пошлинах и просто выполнял свои обязанности комиссара. Британские парламентарии призвали Палату общин к проведению дебатов по поводу связей лорда Мендельсона с российским миллиардером. Лидеры партии тори Осборн и Фельдман также предложили, чтобы теперь, когда они представили "полное и детальное" объяснение своих деловых отношений с Дерипаской, лорд Мандельсон сделал бы то же самое.

Кандидат в президенты США Джон Маккейн также недавно по ошибке прислал письмо с просьбой о пожертвовании в представительство России в ООН, и получил отказ.