Американские войска передали в среду силам безопасности Ирака контроль над населенной преимущественно шиитами провинцией Васит в 175 км южнее Багдада. Она стала 13-й из 18-ти провинций страны, которую американцы отдали под контроль иракцев. Одновременно стало известно, что большая часть британского контингента готовится покинуть страну уже в начале 2009 года.

В ближайшие недели иракцы возьмут под свой контроль еще две провинции страны, заявил советник руководства Ирака по вопросам национальной безопасности Муваффак ар-Рубаи. Теперь, по его словам, на очереди - Тамим с административным центром в богатом нефтью Киркуке и Салах-эд-Дин со столицей в Тикрите, родном городе казненного экс-президента Саддама Хусейна, передает ИТАР-ТАСС.

Неделю назад американцы покинули провинцию Бабиль, а в начале сентября - некогда мятежный Анбар, входившие в прошлом в так называемый "суннитский треугольник", где чаще всего гибли американцы и представители иракских сил правопорядка. После серии антитеррористических операций в Анбаре основные силы экстремистов перебазировались на север.

Между тем во вторник правительство Ирака внесло "минимальные" поправки в проект соглашения о сотрудничестве в сфере безопасности между Багдадом и Вашингтоном, которое утвердит статус войск США в Ираке по истечении мандата ООН 31 декабря текущего года. Об этом сообщил министр планирования Ирака Али Бабан.

Премьер-министр Нури аль-Малики предложит американской стороне рассмотреть эти поправки, сказал он. Бабан выразил надежду на то, что Соединенные Штаты "проявят гибкость" и согласятся с иракскими предложениями, которые, по его словам, больше отвечают интересам Ирака, нежели США.

Большинство британских солдат покинет Ирак в начале 2009 года

Тем временем стало известно, что в начале 2009 года Великобритания может вывести из Ирака значительную часть своего воинского контингента. Об этом заявил во вторник в Палате общин британского парламента министр обороны Джон Хаттон.

"У нас две совершено четкие задачи в Ираке, - сообщил глава оборонного ведомства. - Их выполнение идет хорошо и мы надеемся, что в начале будущего года сможем принять очень важные решения, касающиеся уровня присутствия в Ираке британских вооруженных сил".

В этой стране находятся более 4 тысяч военнослужащих Соединенного Королевства. После начала войны в Ираке в 2003 году там присутствовали 45 тысяч британцев. Миссия британских военных связана, по словам Хаттона, прежде всего с подготовкой иракской дивизии и передачей аэропорта в Басре властям Ирака.

После этого, продолжал Хаттон, британцы сосредоточат усилия на Афганистане - в настоящее время там находятся 8100 британских военнослужащих. "Если мне скажут о необходимости дополнительного развертывания войск в этой стране, вполне естественно, что я рассмотрю подобный совет самым серьезным образом", - подчеркнул министр.