Демократы в Конгрессе США готовятся расследовать действия администрации Буша и опасаются, что тот сможет воспользоваться привилегией, которой в 1953 году впервые воспользовался экс-президент США Гарри Трумэн, и сможет препятствовать расследованию, пишет The New York Times. Газета отмечает, что новоизбранный президент США Барак Обама может также выступить против расследований.

Когда комитет Конгресса в 1953 году вызвал в суд экс-президента США Гарри Трумэна спустя почти год после того, как он покинул свой пост, тот отказался, сославшись на иммунитет, который ему дает Конституция, независимо от того, действующий он президент или бывший, напоминает газета.

"Если доктрина разделения властей и независимости президентства мало-мальски действует, она должна быть в равной степени применима к президенту после истечения срока его полномочий", - заявил Трумэн в обращении к комитету Конгресса.

Тогда Конгресс отступил, создав прецедент того, что экс-президенты имеют возможность длительно сохранять в секрете дела своей администрации. Сейчас, когда конгрессмены-демократы готовятся к расследованиям действий администрации Буша, они опасаются, что аргумент Трумэна будет использован вновь.

"Администрация Буша превысила свои властные полномочия и может продолжить попытки скрыть информацию от американского народа после ухода в отставку", - заявил сенатор-демократ от штата Род-Айленд Шелдон Уайтхауз, заседающий в двух комитетах - юстиции и внешней разведки, которые изучают аспекты политики Буша.

Как отмечает газета, открытое расследование требует серьезных допросов подозреваемых, уголовного расследования против бывшего губернатора Алабамы Дона Сигельмана, исследование секретных документов юридического департамента и роли бывших помощников Белого дома Карла Роува и Гариетт Майерс в увольнении федеральных прокуроров.

Буш использовал свои полномочия, чтобы заблокировать запросы Конгресса по поводу документов и свидетельских показаний от бывших помощников. Но следователи надеются на то, что администрация Обамы обнародует документы и отменит привилегии, которые позволяют администрации Буша отказываться давать показания.

Кроме того, две правозащитные организации, American Civil Liberties Union и Human Rights First, подготовили для новой администрации подробные отчеты, требующие уголовного расследования по обвинениям в злоупотреблении арестами.

Однако, как отмечает издание, неясно, как президент Обама будет поступать с такими запросами. Юристы говорят, что расследование правления Буша будет поднимать жесткие политические и правовые вопросы.

Поскольку каждый президент, в конечном счете, покидает Белый дом, новый президент всегда имеет стимул отменить расследование дел своего предшественника. Так, Буш воспользовался этим в 2001 году, когда заблокировал расследование республиканцев в Конгрессе против администрации Клинтона.

Обама уже высказал опасения по поводу слишком большого числа расследований. В апреле этого года он заявил в интервью The Philadelphia Daily News, что "нужно различать действительно глупую политику и политику, которая приводит к росту преступной деятельности".

"Если преступления были совершены, они должны быть расследованы, - сказал Обама, но при этом добавил: - Я не хочу, чтобы мой первый срок был потрачен на партийную "охоту на ведьм", потому что, на мой взгляд, у нас и так слишком много проблем, которые надо решать".

Но, даже если его администрация отвергает призывы к расследованиям, Обама не может гарантировать такое же поведение со стороны Конгресса или судов, где уже находится несколько исков к действиям администрации Буша.

Демократы в Конгрессе со своей стороны говорят, что они полны решимости продолжать расследование и что они займутся расследованием и других вопросов после того, как администрация Буша закончит свою работу. "Мы готовы потратить на расследование действий Буша все ближайшие четыре года", - заявил Уайтхауз.

Но, если Обама решит оградить своего предшественника от преследований, Буш мог бы сослаться на привилегии президента, подав соответствующий иск, говорит Питер Шейн, профессор права в Университете штата Огайо. Однако, в этом случае, судебный запрет не будет касаться обнародования документов администрации Буша и допроса его помощников. Спор, вероятно, в этом случае, перейдет в Верховный суд, считает Шейн.