Президент США Джордж Буш во вторник официально объявил Калифорнию зоной бедствия, чтобы жители четырех графств штата, пострадавшие от лесных пожаров, могли получить помощь федерального правительства, сообщает американская телекомпания АВС.

Заявление Буша позволит жителям графств Санта-Барбара, Риверсайд, Лос-Анджелес и Орандж, понесшим значительный ущерб из-за лесных пожаров, бушевавших с 13 ноября, рассчитывать на получение средств для строительства временного жилья, ремонта пострадавших домов, а также получение дешевых кредитов на погашение убытков в связи с утратой не застрахованного имущества, передает "Интерфакс".

Правительство штата Калифорния, муниципальные власти, а также несколько частных некоммерческих организаций также могут претендовать на получение помощи за счет федерального бюджета на условиях совместного несения расходов, чтобы убрать мусор и принять срочные меры по противодействию угрозе новых пожаров.

Лесные пожары, начавшиеся в Южной Калифорнии 13 ноября, затронули территорию общей площадью 8900 гектаров. Данных о погибших не поступало, но 11 человек получили травмы и ожоги, 9 из них - пожарные. Всего в борьбе с огнем приняли участие более тысячи пожарных. За 4 дня пожаров в Южной Калифорнии выгорели 6200 гектаров лесов.

В районе Большого Лос-Анджелеса огонь уничтожил более 1000 домов, в том числе элитных особняков, и вынудил эвакуироваться около 50 тысяч человек. Более 200 домов сгорело в городе Монтесито - богатом пригороде Санта-Барбары. Согласно некоторым сообщениям, сгорели особняки, принадлежавшие телезвезде Опре Уинфри и актеру Майклу Дугласу.

Губернатор штата Калифорния Арнольд Шварценеггер 16 ноября объявил чрезвычайное положение в графствах Ориндж, Риверсайд, Лос-Анджелес и Санта-Барбара, расположенных к северу, югу и северо-западу от столицы штата.