Новый, 2009-й год наступит на секунду позднее привычного: 23 часа 59 минут 60 секунд - такое время покажут сверхточные атомные часы в приближающуюся новогоднюю ночь, и только после этого начнется отсчет нового, 2009-го года. И без того длинный високосный 2008-й год продлится дольше еще на одну секунду и станет самым длинным за последние 16 лет, сообщает РИА "Новости".

Согласно международным договоренностям, время на планете отсчитывается двумя способами: по вращению Земли вокруг Солнца и по атомным часам, использующим внутренние колебания атомов для очень точного отсчета времени. При этом оба показателя времени не должны отличаться друг от друга более чем на 0,9 секунды.

Дополнительная секунда необходима из-за неравномерного вращения Земли. Вследствие лунного притяжения Земля совершает полный оборот вокруг оси медленнее на 0,015 секунды, чем 100 лет назад. Кроме Луны, на вращение нашей планеты влияют и другие процессы, как внутри нее самой, так и в атмосфере.

О колебаниях продолжительности суток было известно еще в XIX веке, однако только благодаря изобретению атомных часов в 1949 году ученые смогли точно измерить разницу между земным и астрономическим временем.

Первая "високосная секунда" была добавлена 30 июня 1972 года. Международные организации "координируют" время, добавляя ее к астрономическому году каждые 1-7 лет в конце суток либо 31 декабря, либо 30 июня. Год удлиняли уже 23 раза, последний раз - 31 декабря 2005 года.

В этом году время снова придется "продлить", объявили специалисты Международной службы оценки параметров вращения Земли. Поэтому новый, 2009 год наступит 31 декабря не после 23:59:59, а на секунду позже - после 23:59:60.

Психологи уверяют, что на людей добавление одной секунды никак не повлияет и в дальнейшем не отразится на их психологическом состоянии.