Для поддержания своего реноме в мире американцам следует более серьезно относиться к иностранным языкам. Это не только позволит им увереннее чувствовать себя за рубежом, но и будет важнейшим фактором обеспечения национальной безопасности. Так считают эксперты, мнения которых публикует в пятницу газета Washington Times.

По ее данным, в Китае английский язык учит порядка 200 млн школьников, тогда как в США относительным знанием азов китайского могут похвастать лишь 24 тыс. их сверстников. "Разница огромна", - констатирует издание.

"Если США в современном мире собираются поддерживать свою позицию глобального лидера, нам придется улучшить образование в данном направлении", - считает бывший аналитик Центра исследований национальной безопасности. С ним согласна директор Национального центра иностранных языков Кэтрин Ингольд. Она считает, что "в плане изучения иностранных языков США находятся в весьма необычном для развитых стран положении, когда не очень многие американцы изучают эти языки".

Согласно последним данным министерства образования США, в 2002 г меньше половины американских школьников и студентов занимались изучением иностранных языков. Из них подавляющее большинство обучали испанский, тогда как китайский, арабский, фарси, японский, русский и урду учили меньше 1 процент американцев.