Заключенные австралийской тюрьмы Бичворф выразили готовность оказать посильную помощь в борьбе с пожарами, бушующими на юге континента четвертые сутки.

По словам начальника пенитенциарного заведения Тэрри Джоза, в рамках социальной программы интеграции в общество оступившиеся некогда граждане могут быть использованы в качестве рабочей силы по расчистке территорий, пораженных огнем, передает ИТАР-ТАСС.

На базе исправительно-трудового центра сидельцы обучены разгребать завалы, выкорчевывать деревья, класть кирпич, что может использоваться в гражданском строительстве.

В качестве добровольцев записались уже более 30 заключенных в возрасте от 20 до 60 лет. Как ожидается, они также могут работать на полевых кухнях, обслуживающих команды пожарных и спасателей.

"Безусловно, к такому роду деятельности будут привлечены лишь те, кто отбывает свой срок за незначительные правонарушения и ведет себя примерно, - подчеркнул Джоз. - Конечно, покидать пределы исправительного учреждения им предстоит лишь под конвоем".

Он также отметил, что заключенные, пытаясь искупить свою вину перед обществом, оказали существенную помощь во время лесных пожаров в 2003 году и наводнениях в конце 1990-х, зарекомендовав себя при этом с лучшей стороны.

Как заявил менеджер из отдела по вопросам окружающей среды Питер Фаррелл, речь не может идти о том, чтобы привлечь заключенных непосредственно к пожаротушению, однако в качестве дополнительных рук они оказали бы большую пользу.

Погибли 26 жителей городка Стратевен

"Долиной смерти" назвали пожарные крошечный городок Стратевен, где разрушительный пожар сжег дотла все здания. Лишь руины и печные дымоходы свидетельствуют о том, что здесь когда-то жили люди.

По словам очевидцев, в Стратевене еще вчера проживало порядка 200 человек. Огненная стихия унесла жизни 26 из них. Однако эта цифра не является окончательной. Спасатели пытаются найти хоть какие-то признаки жизни.

Мост, единственное связующее звено между городом и цивилизацией, был разрушен огнем. Возле него также обнаружены покореженные автомобили и тела пытавшихся спастись местных жителей.

Сгорела школа, где были найдены останки ребенка.

Как ни странно, но единственным местом, которое осталось невредимым в этом огненном аду, стало недавно открытое пожарное депо, отмечает ИТАР-ТАСС.

Всего количество погибших в австралийских пожарах уже могло превысить 200 человек. Такую цифру называет агентство Bloomberg. Сожжены 330 тыс. га лесного массива и сельскохозяйственных угодий, разрушены больше 750 домов.

По словам премьер-министра Австралии Кевина Радда, правительственная помощь составит: каждому пострадавшему взрослому по одной тысяче австралийских долларов (678 долларов США), ребенку - 400 долларов. На похороны погибших родственников жители получат по пять тысяч местных долларов, потерявшие дома - по 22 тысячи долларов.