Сенатор от штата Иллинойс Роланд Беррис, который сменил в Сенате США Барака Обаму, признался, что "пытался собрать пожертвования" для бывшего губернатора штата Иллинойс Рода Благоевича.

Благоевич недавно лишился своего поста после обвинений в "продаже" сенатского места, освободившегося в результате избрания Обамы президентом США. Беррис, несмотря на этот коррупционный скандал, занял место в сенате, однако в ходе продолжающегося расследования призывы к его остатке звучат все чаще и чаще.

Беррис, как передает AP, рассказал журналистам, что брат экс-губернатора просил его собрать 10 или 15 тыс. долларов пожертвований, однако ему не удалось это сделать.

Ранее, в понедельник, Беррис признался, что Род Благоевич предлагал содействие в занятии кресла сенатора. По словам Берриса, сам Благоевич также звонил ему три раза - два в октябре и один раз в ноябре 2008 года.

Напомним, коррупционный скандал в Иллинойсе разразился в начале декабря прошлого года. Губернатор штата Род Благоевич был арестован 9 декабря по обвинению в попытках продажи должности сенатора, ставшей вакантной после победы Барака Обамы на выборах. Бывший губернатор Иллинойса намекал кандидату, что за вознаграждение он поможет занять место Обамы в сенате.

Благоевич и его лоббист Джон Харрис также обвиняются в том, что во время избирательной кампании они выменивали спонсорскую поддержку на обещания дальнейшего лоббирования интересов спонсоров в высших сферах власти страны.

Ранее Беррис давал показания в генеральной ассамблее Иллинойса в январе, а также под присягой рассказал о звонках Благоевича перед комиссией по импичменту 4 февраля.

Он показал, что впервые он сказал о своем интересе в участии кампании по сбору денег для штаба Благоевича советникам последнего еще в июне. Впоследствии такой разговор велся с главой штаба Благоевича Джоном Харрисом, который был арестован вместе с губернатором.

Кресло губернатора Благоевич освободил в конце января после процедуры импичмента в парламенте штата.

10 января генеральная ассамблея Иллинойса высказалась за импичмент. Из 115 депутатов 114 проголосовали "за", за время полуторачасовых дебатов в адрес Благоевича высказывались только критические замечания, защитников у торговца государственными должностями не нашлось.

30 января другая палата, сенат Иллинойса, единогласно поддержала импичмент. Все 59 сенаторов проголосовали "за". Сенаторы также проголосовали за то, чтобы бессрочно запретить Благоевичу занимать государственные должности в штате Иллинойс.

Благоевич стал первым губернатором в истории Иллинойса, снятым со своей должности.

Примечательно, что еще в начале января руководство демократов в сенате отказывалось принять в свои ряды Берриса, заявляя, что не допустит в новый состав сената человека, замешанного в коррупционном скандале. Причем это решение поддержал Барак Обама. Затем, однако, лидеры демократов изменили свое решение.