Парламент Великобритании в среду ушел на летние каникулы, завершив самую скандальную в своей современной истории сессию. Беспрецедентный скандал возник после того, как минувшей весной газета Daily Telegraph опубликовала оказавшиеся в ее распоряжении конфиденциальные документы о расходах депутатов Палаты общин, которые покрывались выплатами из государственного бюджета.

Как стало известно, практически все народные избранники за минимальным исключением тратили государственные деньги на улучшение своих жилищных условий, покупку дорогой мебели, питание, переоборудование ванн и туалетов, передает ИТАР-ТАСС. При этом многие депутаты выплачивали за счет бюджета зарплаты своим ближайшим родственникам, которые при этом даже не появлялись на рабочих местах.

В Лондоне отмечают, что если аналогичные действия совершили бы простые граждане, а не депутаты высшего законодательного органа страны, то они подлежали бы жестокому преследованию закона, суду, штрафу и тюремному заключению.

Разоблачения вызвали тяжелейший кризис британского парламентаризма и всей системы власти, обнажив широкие нарушения, которые некоторыми СМИ были названы "коррупцией" и "финансовыми преступлениями". Более того, многие парламентарии стали объектом насмешек местного населения. Так, один из депутатов потребовал возмещения из госбюджета милостыни, которую он подал в церкви. А муж уже бывшего министра внутренних дел Джеки Смит оплачивал государственными деньгами просмотры у себя на дому порнографических фильмов.

В результате произошло редчайшее в истории британского парламента событие - отставка спикера, лейбориста Майкла Мартина, который упорно, но безуспешно пытался "замять" скандал. Правда в обмен на "добровольный уход" он, по свидетельству британских СМИ, потребовал себе звание лорда и место в верхней палате.

Механизм нарушений был очень прост: специальная комиссия парламента практически автоматически одобряла все расходы, которые предоставляли депутаты, написав их на простых листах, часто вырванных из тетради. При этом не требовалось никаких объяснений и доказательств данных расходов, включая чеки об оплате. Данная система работала без сбоев в течение десятилетий, так как расходы были решением самого парламента засекречены и находились вне досягаемости публики. Однако когда тайное стало явным, возмущению британского общества не было предела.

В политическую повестку дня встала радикальная реформа парламента, а также необходимость парламентариев, по словам радиостанции BBC, публично "отмыться" и "доказать на деле свою порядочность и честность".

Наряду с многократным падением среди избирателей авторитета британского парламента, в результате скандала произошел крах доверия к лейбористскому правительству Гордона Брауна, которое сформировано на основе парламентского большинства и опирается на лейбористскую фракцию в Палате общин. Рейтинг британских лейбористов упал до рекордно низкого уровня - 23%.

Все члены кабинета Брауна за небольшим исключением являются депутатами и пользовались в различной степени системой бюджетных выплат. Так, сам Гордон Браун из госбюджета заплатил более 6 тыс. фунтов своему брату за уборку премьерской квартиры.

Когда этот факт стал известен, глава правительства немедленно вернул в бюджет указанную сумму. Однако его рейтинг упал ниже, чем он был у Невилла Чемберлена (британский премьер-министр, подписавший от имени Британии Мюнхенские соглашения 1938 года с Гитлером).

Многие требовали от Брауна как можно скорее подать в отставку, чтобы не ухудшать и без того призрачные шансы лейбористов на победу на очередных всеобщих выборах, которые должны состояться не позднее июня 2010 года, когда истекает 5-летний срок полномочий нынешнего парламента. Последние опросы показывают, что на волне парламентского скандала Лейбористская партия идет к тяжелому поражению.

Таким образом, завершившаяся сессия стала последней полной перед выборами. Новая сессия начнется 12 октября и будет сокращенной. Скорее всего, последней она будет и для лейбористского парламентского большинства: все опросы избирателей говорят о том, что предстоящие всеобщие выборы выиграет оппозиционная Консервативная партия. В результате тори сформируют новое правительство и вынуждены будут взять на себя миссию по восстановлению доверия населению к парламенту и британскому парламентаризму.