Власти Шри-Ланки объявили об аресте нового лидера сепаратистской группировки "Тигры освобождения Тамил Илама" (ТОТИ), она подтвердила это в пятницу, сообщает BBC.

В министерстве обороны страны сначала сообщили, что арест был произведен в Таиланде, где Селвараса Патманатан жил уже много лет. Однако затем появились сведения, что это произошло либо в Малайзии, либо в Сингапуре. В конце концов власти отказались раскрывать место и обстоятельства ареста, передают агентства AP и Reuters.

По данным агентств, Патманатана уже допрашивают в Коломбо. Его разыскивал Интерпол по подозрению в контрабанде оружия для ланкийских сепаратистов.

Патманатан возглавил ТОТИ после того, как предыдущий лидер "тигров" Велупиллаи Прабхакаран и его ближайшие помощники были уничтожены в результате масштабного армейского наступления на их позиции на северо-востоке Шри-Ланки в мае.

18 мая военное командование островного государства официально заявило об окончании военной операции против ТОТИ, что положило конец гражданской войне, длившейся с 1983 года. За эти годы погибли свыше 80 тысяч человек.

Возглавив группировку, Селварас Патманатан объявил о том, что она сложит оружие и будет другими, невоенными, методами добиваться создания независимого тамильского государства.

Как отмечает BBC, его также разыскивали власти Индии, считая причастным к убийству премьера Раджива Ганди в 1991 году. Считается, что покушение совершила тамильская смертница.