Президент Грузии Михаил Саакашвили пообещал ликвидировать в регионе Сванети преступный клан Апрасидзе. "Я сегодня признаюсь, что сам отдал приказ уничтожить в Сванети преступный клан Апрасидзе. И хотя для меня ценна каждая жизнь, все же мы приняли решение атаковать это гнездо преступников с вертолетов, и я не сожалею об этом", - цитирует "Интерфакс" заявление Саакашвили, которое он сделал в среду в Тбилиси на открытии гостиницы "Radisson SAS Iveria".

Грузинский президент также пообещал, что беженцы из Абхазии, которые раньше компактно проживали в гостинице "Иверия" и сейчас получили отдельное жилье, смогут вернуться в свои дома в Абхазии.

- В России более 600 грузинских "воров в законе". МВД РФ считает это не своим провалом, а Саакашвили

Клан Апрасидзе контролировал ситуацию в горном регионе Сванетии, начиная с 1970-х годов, еще при советской власти. В 1990-е годы они грабили туристов и терроризировали местное население. Клан располагался в нескольких сванских башнях, к которым было трудно подступиться. Грузинские власти обвиняют клан Апрасидзе в убийствах, похищениях людей и вымогательстве.

"В вопросе наведения порядка в стране мы никогда не отступим. Об этом должны помнить все, и не забывать об этом. Мы считаем, что это необходимо для развития страны, и это отлично было продемонстрировано в Сванети", - подчеркнул Саакашвили.

По его словам, с наведения порядка начинается и сама страна. "Все это нам дает возможность развивать туризм во всех уголках Грузии, где раньше господствовали бандиты и криминалы", - сказал он.

Саакашвили уже несколько лет пытается ликвидировать клан Апрасидзе, отмечает агентство. Так, в марте 2004 года он сообщил, что по его приказу спецназ провел спецоперацию в Сванетии. В результате, как сообщалось, были убиты два члена семьи Апрасидзе, среди них и глава клана, и два его сына были арестованы. В той операции участвовали 10 вертолетов и до 200 спецназовцев.

Тогда президент Грузии отмечал, что "банда клана Апрасидзе сформировала фактически частную армию, которая в течение последних 12 лет терроризировала регион и на их счету десятки убитых людей, но прежние власти никак не реагировали на это". При этом он обещал, что во время его правления "таких бандитских групп не будет", и что "времена Аль Капоне в Грузии прошли". "Спецоперации в Сванетии будут продолжены, так как мы хотим избавить этот регион от преступников и развить в нем международный туризм", - сказал тогда Саакашвили.

В среду на церемонии открытия гостиницы Саакашвили также вновь пообещал вернуть беженцев из Абхазии в родные дома. "Я им обещал, что они будут жить не в тех одноквартирных жилищах, которые купили на деньги инвесторов, покидая старую и обшарпанную гостиницу "Иверия", а в своих домах в Абхазии, и это мое главное обещание", - заявил он. Однако для этого, по его словам, "нужна сильная и расправившаяся в плечах Грузия".

Что касается открытия гостиницы "Radisson SAS Iveria", то, как отметил Саакашвили, "мы выполнили наше обещание и ставшую в последние годы позором Тбилиси гостиницу "Иверия" превратили в современную гостиницу, что является проявлением стремления нашей страны вперед".

Гостиница "Иверия", которая была переделана в "Radisson SAS Iveria", долгие годы оставалась местом компактного заселения беженцев из Абхазии. Позднее у всех жителей гостиницы были выкуплены номера.