Охваченные наводнением северные районы австралийского штата Новый Южный Уэльс объявлены зоной стихийного бедствия. Как сообщил сегодня министр по чрезвычайным ситуациям штата Стив Ван, в результате непрекращающихся ливневых дождей затоплены тысячи жилых домов и офисов, школы и больницы, фермы.

Основные удары стихии пришлись на города Беллинген, Намбукка, Кемпси, Кофс-харбор и Дарквуд. Изолированными от внешнего мира оказались более 5 тыс человек.

"Жители пострадавших районов могут рассчитывать на дополнительную помощь по восстановлению инфраструктуры, мостов, жилых домов, - сказал Ван. - Также каждому будет предоставлена финансовая поддержка".

Министр отметил, что границы зоны бедствия могут значительно расшириться. Продолжается разлив рек Орара, Беллинген, Коуттс и Каланг. Все аварийно-спасательные службы переведены на усиленный режим работы. По прогнозам метеорологов, в ближайшие дни погода лишь ухудшится.