Власти Перу успешно завершили в субботу операцию по спасению нескольких тысяч туристов, заблокированных из-за ливней в горах недалеко от всемирно известного древнего города инков Мачу-Пикчу, сообщает агентство AFP.

Около 3,5 тысячи иностранных туристов оказались заблокированными в минувший понедельник из-за ливней и вызванных ими оползней. Они не смогли выехать из населенного пункта Агуас Кальентес, расположенного ближе всего к памятнику доколумбовой эпохи на территории перуанского департамента Куско.

"Ни одного туриста не остается в Мачу-Пикчу или в Агуасе Кальентесе", - сообщил министр туризма Мартин Перес. Он добавил, что полицейские и военные провели осмотр всех отелей и домов, "чтобы убедиться, что в этом районе не осталось ни одного туриста".

В общей сложности операция, в ходе которой туристов доставляли на "большую землю" вертолетами, длилась более четырех суток.

Мачу-Пикчу был создан великим правителем инков Пачакутеком около 1440 года в качестве священного горного приюта для жрецов, вельмож, астрологов, скульпторов и художников. В 1532 году, когда испанцы вторглись на территорию империи инков, все жители города таинственно исчезли.

Почти на 400 лет Мачу-Пикчу был забыт всеми: испанцы до него так и не добрались, а знать инков, хранившая тайну города, унесла ее с собой. Лишь в 1911 году Мачу-Пикчу был случайно открыт американским исследователем доколумбовых цивилизаций Хайремом Бингхемом.

Весь архитектурный ансамбль Мачу-Пикчу прекрасно сохранился, сумев избежать огня и меча испанской инквизиции, алчности грабителей и оставаясь подвластным только времени.

В 1981 году "потерянный город инков" - так еще называют Мачу-Пикчу - был объявлен ЮНЕСКО "историческим наследием человечества", а в июле 2007 года он вошел в список семи новых чудес света, выбранных путем голосования, в котором приняли участие более 90 миллионов жителей планеты.