Палестинцы потрясены и шокированы известием о поимке бывшего президента Ирака Саддама Хусейна.

Представители Палестинской автономии отказываются от комментариев, но высокопоставленный чиновник из администрации ПА заявил, что Арафат опечален известием о судьбе Саддама Хусейна.

"Президент Арафат опечален унижением арабского лидера", - заявил чиновоник, который пожелал остаться неизвестным, пишет The Jerusalem Post.

Для многих жителей Западного берега было "больно" смотреть кадры медицинского обследования пойманного Саддама. Палестинцы разочарованы тем, что человек, бывший для арабов символом сопротивления Америке и Израилю, сдался без какого-либо сопротивления.

Палестинцы восприняли пленение Саддама как поражение единственного арабского лидера, всегда поддерживавшего их борьбу с Израилем.

"Саддам должен был сражаться до последнего, покончить с собой или принять мученическую смерть", - говорят на Западном берегу. "Это поражение для всех арабов и для всех мусульман", - говорит Раджи Хассан, 29-летний житель города Газа.

На протяжении нескольких десятилетий Саддам Хусейн был героем для палестинцев. Во время первой войны в Заливе палестинцы танцевали на крышах домов, когда на Израиль падали иракские "Скады". Арафат был одним из немногих арабских лидеров, который открыто поддержал вторжение иракских войск в Кувейт.

Результатом этого шага стала депортация сотен тысяч палестинцев из Кувейта и других стран Залива. Поддержка Саддама едва не обанкротила Организацию освобождения Палестины, так как страны Персидского залива прекратили финансовую помощь палестинцам. По слухам, за поддержку Арафат получил от Саддама 50 миллионов долларов.

На протяжении последних трех лет Хусейн был единственным арабским лидером, платившим палестинским террористам. Семьи террористов-смертников получали из Ирака 10 000 долларов. Те семьи, чьи дома разрушались после этого израильтянами, получали 20 000 долларов.

В воскресенье на улицах Рамаллаха царило подавленное настроение.

"Это больная потеря для арабов. Мы крайне опечалены этим, но мы хотим сказать всем предателям и коллаборационистам: не спешите праздновать - среди арабов есть еще миллионы Саддамов", - говорит 24-летний студент Джихан Аджуни.

Некоторые палестинцы открыто признают, что проплакали все воскресенье.

"Это черный день для всех арабов и для всех палестинцев. Его арест - это поражение палестинцев. Жаль, что он сдался без боя", - говорит 50-летний таксист Фатхи Салман.